Els estereotips de gènere són aquelles idees preconcebudes construïdes en una societat sobre els atributs, característiques i rols que han de desenvolupar els homes i les dones segons el seu sexe.^[1][2]Així mateix, cal remarcar que, el gènere és una construcció social i cultural que defineix i estipula de manera diferencial allò que és considerat masculí i femení, és a dir, el gènere no ve determinat pel sexe biològic, sinó que és la societat la que ensenya a com han d'actuar les persones segons el sexe en el qual neixen.^[3]

Aquest tipus d'estereotip es troba molt arrelat en una societat, per això, es duen a terme de forma inconscient, tot i no tenir cap mena de justificació científica o demogràfica. D’aquesta manera, “es caracteritzen perquè atribueixen trets, actituds, comportaments i patrons a cadascun dels gèneres, els quals són compartits per molta gent i, per tant, formen part de l'imaginari d'una determinada comunitat”.^[4]

A Catalunya, la Llei 17/2015, del 21 de juliol, d’igualtat efectiva de dones i homes, defineix els estereotips de gènere com a “imatges simplificades que atribueixen uns rols fixats sobre els comportaments pretesament “correctes” o “normals” de les persones en un context determinat en funció del sexe al qual pertanyen.” ^[5]

Els estereotips de gènere s'aprenen des de la infància i es transmeten generació rere generació. Les persones es relacionen i socialitzen segons els valors i costums que l'envolten, de manera que acaben fixant el que és "propi" d'un home i d'una dona i, per tant, definint els rols i activitats que pot fer cada persona segons el seu sexe, tenint en compte allò que es considera masculí sigui assumit pels homes i allò que es considera femení sigui adoptat per les dones.^[6]

En efecte, els estereotips de gènere es troben presents en el dia a dia de manera inherent. Així mateix, com formen part de la nostra manera de pensar i actuar, condicionen gairebé totes les decisions que els homes i les dones prenen tant en l'àmbit personal, professional com em l'acadèmic.^[7]

Per exemple, socialment, als homes se li atribueixen qualitats vinculades a la valentia, caràcter dominant, racionalitat, fortalesa, eficàcia, entre d'altres. Mentre que a les dones se les relaciona amb aptituds com la fragilitat, inestabilitat, submissió, dependència, falta de control en si mateixa, passivitat, entre d'altres.^[4] Aquests estereotips són de caràcter sexista, ja que entén el sexe masculí com el que és superior i deixa en una posició d'inferioritat a les dones, discriminant-les pel seu sexe.^[8]

Existeixen quatre tipus d'estereotips de gènere bàsics que classifiquen als homes i a les dones: trets personals, tasques de la llar, ocupació i aparença física. L'Institut Català de les Dones ha elaborat diverses taules on es poden veure les característiques sexistes associades a cada sexe: ^[5]

Tots aquests estereotips i molts més, es repeteixen amb freqüència i determinació en una societat, per això es troben normalitzats, acceptats i validats de forma natural per les persones, limitant així les múltiples diverses opcions que hi ha de desenvolupament personal.^[4]

Els estereotips de gènere determinen els rols de gènere. Això suposa que a causa d'aquestes idees preconcebudes sobre allò que han de fer els homes i les dones, aquests actuaran en conseqüència i assumiran un rol en la societat basat en aquests estereotips. Per tant, els rols de gènere i els estereotips de gènere es troben interrelacionats.^[3]

No obstant això, els estereotips com a tal, no haurien de ser positius o negatius, però el rol que han adquirit en el comportament humà atribuint a les dones una posició d'inferioritat respecte als homes fa que tingui un impacte negatiu per a elles fomentant i reforçant les desigualtats de gènere existents històricament on la societat ha assignat a les dones rols secundaris, socialment menys valorats i jeràrquicament inferiors.^[5]

Aquesta discriminació afecta en múltiples esferes de la vida de les dones com pot ser en la vida laboral, personal, social, cultural i política. Per exemple, pel que fa al món laboral, vincular als homes amb qualitats com el lideratge, seguretat i ambició fa que s'assumeixi a ells els rols d'ocupació en llocs de poder més elevats com càrrecs de responsabilitat, direcció o càrrecs polítics. Si a més, s'associa a les dones amb qualitats com la tendresa, sensibilitat i casolanes, les activitats a les quals seran delegades són aquelles relacionades amb la cura i la llar i amb feines associades a aquestes tasques com poden ser infermeres, "dones de la neteja" o professores.^[3] Aquest fet (a més d'altres com la maternitat) limita les capacitats i aspiracions laborals de les dones.

Les dones són les grans perjudicades amb la promoció dels estereotips de gènere. No obstant això, hi ha situacions on aquests també tenen un impacte negatiu pels homes. Un exemple seria en l'expressió de les emocions. El fet de relacionar a les dones com a persones més emocionals i sentimentals i als homes com a durs i racionals provoca que aquests es vegin limitats a l'hora de mostrar els seus sentiments i poder expressar-se tal com són.^[6]

En aquesta línia, l'impacte en les persones que pertanyen al col·lectiu LGBTIQ+ també és negatiu, ja que surten de la norma que dicta la societat en relació amb les identitats de gènere i les orientacions afectivosexuals, és a dir, trenquen amb molts dels estereotips de gènere existents, rebent així el rebuig i la discriminació d'una societat patriarcal.^[9]

La validació i acceptació dels estereotips de gènere com a norma depèn de la quantitat de persones que les promulgui. Com més elevat sigui aquest nombre, major impacte tenen i més difícil és contradir-ho, ja que es converteixen en idees difícilment refutables. Una de les eines més potents on es poden corregir i desmuntar aquests estereotips és a través de l'educació.^[4]