En els seus orígens El Toscal constituïa una extensa zona d'hortes, cimenteres i erms que cobria l'oest i nord del casc primitiu de la ciutat. Al segle xviii, a l'empara de l'inici de la preeminència del Port de Santa Cruz de Tenerife, comença la colonització popular de la zona. En el trànsit del segle xix al xx sorgeixen gran part dels edificis que el caracteritzen, sent a mitjans d'aquest últim quan es produeix la compactació definitiva del barri. En aquest barri abundaven antigament les ciutadelles, és a dir, habitatges comunitaris.[3]
Celebracions
Entre les principals celebracions que se celebren al barri destaca la processó del Senyor de les Tribulacions (que posseeix el títol de Señor de Santa Cruz), celebrada cada Dimarts Sant.[4] Aquest acte té l'origen en la suposada salvació miraculosa de la ciutat d'una epidèmia de còlera a 1893. El Crist es venera a la Parròquia de Sant Francesc d'Assís i és la imatge religiosa més venerada de la ciutat. La imatge torna a ser tret del seu temple en processó el Divendres Sant a la tarda a la Processó Magna Interparroquial, acompanyat per les altres imatges de la Setmana Santa de la capital.[4]
