Té una extensió territorial de 35.854 km², cosa que el fa el departament més extens de Guatemala i l'entitat subnacional més gran de Centreamèrica. Flores, la capital departamental, es troba aproximadament a 488 km de la capital nacional.
Idiomes
Els idiomes originaris d'aquest departament són l'itzá i el mopan. En zones limítrofes amb Mèxic es parla també el lacandon i el yukatek, dels quals persisteixen el maia itzá i el maia mopan. La majoria d'habitants parla el castellà com a idioma popular, encara que també hi ha una part de població que parla q'eqchí'.
A més de guardar tresors arqueològics que constitueixen un pol d'atracció per a turistes nacionals i estrangers, Petén posseeix incomparables i incomptables belleses naturals com les grutes de Jobtzinaj, així com Naj Tunich, la cova que va iniciar l'interès per les coves maies entre els arqueòlegs. El llac Petén Itzá, la llacuna de Yaxhá i la de Sacnab, entre altres llacunes que per menors que siguin, no deixen de tenir gran bellesa, sense esmentar els seus majestuosos i cristal·lins rius que serpentegen a tota la selva que encara existeix, tant en la denominada conca del Petén com en la conca del Mirador i la conca de l'Usumacinta.
Referències
↑Sánchez Polo, Rómulo. «La investigación de la geografía política del siglo XVII en Petén central: La primera temporada». A: Laporte, J.P. y H. Escobedo. VIII Simposio de Investigaciones Arqueológicas en Guatemala, 1994 (versió digital). Guatemala: Museo Nacional de Arqueología y Etnología, 1995, p. 589-602 [Consulta: 29 desembre 2013].Arxivat 2012-02-23 a Wayback Machine.
Bibliografia
GeoCenter. Central America, Mexico, Caribbean [mapa], 1:4000000, World Country Map. ISBN 3-575-33214-2.
Rice, Prudence M.; and Don S. Rice. «Introduction to the Kowoj and their Petén Neighbors». A: Prudence M. Rice and Don S. Rice (eds.). The Kowoj: identity, migration, and geopolitics in late postclassic Petén, Guatemala. Boulder, Colorado, US: University Press of Colorado, 2009, p. 3–15. ISBN 978-0-87081-930-8. OCLC225875268.