L'organisme va ser establert per decret el 22 de febrer de 1941,[3][4] quedant a càrrec de les polítiques esportives del règim franquista.[3] Franco va nomenar al general José Moscardó primer delegat nacional d'Esports.[5] En el context de la postguerra, durant els primers anys la Delegació va tenir a la seva disposició pocs mitjans materials. En 1956 es va nomenar un nou delegat nacional, José Antonio Elola-Olaso, i l'organisme va adoptar la nova denominació de «Delegación Nacional de Educación Física y Deportes», quedant adscrit a la Secretaria general del Moviment.[1] Sota la direcció d'Elola-Olaso la delegació nacional va donar un gir en la seva línia actuació, realitzant campanyes de foment de l'esport i de l'educació física.[6] A partir de 1956 l'esport espanyol va rebre un important impuls institucional.[6]
L'arribada del nou delegat nacional va suposar el canvi del model de formació esportiva baix directrius militars que fins llavors havia imperat, i la seva substitució per un nou model civil supervisat pels organismes de Falange.[7] En aquest sentit, una de les mesures més importants que es va dur a terme va ser la promulgació en 1961 de la Llei d'Educació Física —també coneguda com a Llei Elola-Olaso—,[8] la qual considerava «l'Educació Física i Esportiva com a necessitat pública que l'Estat reconeix i garanteix com a dret de tots els espanyols».[9] Sota el suport d'aquesta llei es va establir l'Institut Nacional d'Educació Física (INEF) en 1967.[10]
En 1970 un decret va establir les delegacions provincials d'Educació física i Esports.[1]
Després de la mort de Franco, amb el desmuntatge de les institucions del règim franquista, a l'abril de 1977 l'organisme va ser dissolt.[11] En el seu lloc es va constituir mesos després el Consejo Superior de Deportes (CSD), que va assumir el paper i les funcions abans desenvolupades per la Delegación Nacional de Deportes.[12][13]
Cámara, Gregorio. Nacional-catolicismo y escuela. La socialización política del franquismo, 1936-1951. Hesperia, 1984.
Espartero Casado, Julián. Titulaciones y regulación del ejercicio profesional en el deporte. Madrid: Dykinson, 2011. ISBN 978-84-15454-88-5.
Fraile, Antonio. El deporte escolar en el siglo XXI: análisis y debate desde una perspectiva europea. Barcelona: Biblioteca de Tándem, 2004. ISBN 84-7827-356-5.
Mestre Sancho, Juan Antonio. Gestión en el deporte. Sevilla: Wanceulen Editorial Deportiva, 2010.
Morcillo, Aurora G. The Seduction of Modern Spain. The Female Body and the Francoist Body Politic. Rosemont Publishing, 2010. ISBN 978-0-8387-5753-6.
Rivero, Antonio. Las leyes del deporte español. Análisis y evolución histórica. Sevilla: Wanceulen Editorial deportiva, 2008. ISBN 978-84-9823-237-0.
Rodríguez Cabrero, Gregorio. Las entidades voluntarias de acción social en España. Madrid: Fundación Foessa, 2003. ISBN 84-8440-298-3.
Tamayo Fajardo, Javier A. Historia de España en los Juegos Olímpicos de verano de la Era Moderna I (1896-1936). Sevilla: Wanceulen Editorial Deportiva, 2005. ISBN 84-9823-001-2.