El curtcircuit es produeix normalment per fallades de l'aïllant dels conductors, quan aquestes línies queden submergides en un medi conductor, com ara l'aigua, o per contacte accidental entre conductors aeris a conseqüència de fortes ventades o del trencament dels pals de línies elèctriques.
Atès que un curtcircuit pot causar danys importants en les instal·lacions elèctriques, fins i tot incendis en edificis o habitatges, aquestes instal·lacions han d'estar dotades de proteccions com els fusibles o un interruptor magnetotèrmic, amb la finalitat de protegir les instal·lacions i el seu entorn.
