Chen Deng era lleial, recte, i honest, profund en caràcter i posseïa grans idees, i des de ben jove aspirava a defensar el regne i salvar a la gent. Llegia molt i tenia un gran talent literari; no n'havia llibres o assaigs que no estudiara. Quan tenia 25 anys, ell va ser recomanat com un Filial i Incorrupte, i va ser nomenat per ser el cap de la comuna de Dongyang. Allà es va fer càrrec de la gent gran i va criar als orfes, estimant la gent amb tot el seu cor. Per aleshores, la fam va afectar la població i aquesta es moria, i el Governador Provincial Tao Qian va recomanar Chen Deng per ser el Coronel d'Afers Agraris. En aqueixa posició, Chen Deng avaluà les terres agrícoles, i va dur a terme programes de reg. Beneficiada per açò, la terra va produir una gran quantitat de conreus.
Ell llavors va ser manat com enviat a la Província de Xu. El Gran Progenitor, Cao Cao, feu Chen Deng Gran Administrador de Guangling, i li ordenà de reclutar gent per conspirar contra Lü Bu. Quan Chen va arribar a Guangling, ell jutjà al poble de manera justa i clara, i la seva autoritat es va manifestar al llarg del territori. El pirata Xue Zhou, que hi tenia més de deu mil cases particulars pertanyent a la seva banda, es va rendir a ell. Abans que passés un any, els seus objectius eren assolits, i els plebeus el temien i l'estimaven. Chen va dir aleshores, "Ja estem preparats."
