Clifford va créixer i estudiar a Ohio, on es va casar amb el legislador estatal H. Clifford i va fundar el Club de Lectura Minerva, que feia activitats literàries i culturals per al desenvolupament personal i la discussió de problemes socials. A principis de segle XX es va involucrar en l'Associació Nacional de Dones Negres i el 1900 va formar la Federació de Clubs de Dones Negres d'Ohio, de la que en va ser la primera presidenta. Fou editora del departament de dones del Cleveland Journal, un diari negre.[2]
Wilson, Rosemary Clifford, Introduction to Clifford, Carrie W., The Widening Light. Walter Reid Co., Boston, 1922.
Kerlin, Robert, Negro Poets and Their Poems. Associate Publishers, Washington, D.C., 1923.
Carter, Linda M., Notable Black American Women, Book II. Gale Research Inc., Detroit, 1996.
Roses, Lorraine Eleana and Randolph, Ruth Elizabeth (eds.), Harlem’s Glory: Black Women Writing, 1900-1950. Harvard University Press, Cambridge MA, 1996.