Apis mellifera mellifera o abella fosca europea va ser domesticada en temps moderns i portada a Amèrica del Nord en temps colonials. És una abella petita i fosca de vegades anomenada abella negra alemanya, encara que es troba de manera natural des de Gran Bretanya a l'est d'Europa Central.
N'hi ha tres races principals:
mellifera (abella bruna)
lehzeni (abella de bruguerar)
nigra (abella negra),
Les quals tenen races locals com l'abella bruna de Pomerània, la negra dels Alps o la negra escandinava. Apis mellifera mellifera i Apis mellifera iberiensis pertanyen al llinatge postglacial 'M' d'Apis mellifera[1]
L'abella fosca europea es distingeix d'altres subespècies pel seu cos rabassut, abundant pilositat al tòrax i abdomen el qual és bru i totalment de color fosc; en nigra, també estan pigmentades de color fosc les ales. Els híbrids ferals són agressius i tenen una banda groguenca als costats de l'abdomen.
Caràcter
És variable, algunes colònies són fàcilment excitables i difícils de treballar en apicultura però en general són relativament dòcils encara que no tant com les abelles carnolianes.
Apis mellifera mellifera ja no és una sub subespècie comercial significativa dins les abelles de la mel occidentals però encara es cria molt per part d'apicultors afeccionats.
.svg){kind=icon}
