Els distribuïdors a 21 països van aportar el 65% del pressupost d'US$ 1.8 milions (que en realitat va ser de US$ 2.7 milions, però (Heston i Snell van ajornar les seves tarifes). Un banc va dipositar el 35% restant. Heston va demanar a Orson Welles que dirigís, però Welles ho va rebutjar, per la qual cosa va decidir fer-ho ell mateix.
La pel·lícula va ser rodada a Espanya. Heston va reutilitzar les imatges sobrants de la batalla naval de la seva pel·lícula Ben Hur de 1959.[2]