Fizičko i funkcijsko razdvajanje unutrašnje ćelijske mase od trofoektoderma je obilježavajuća pojava u razvoju sisara. Nakon oplodnje, u prednjoj trećini jajovoda, zametak prolazi kroz relativno spori proces brazdanja, da bi nastala osmoćelijska morula. Svaka njena ćelija (blastomera) povećava dodirnu površinu sa susjednim ćelijama u procesu sabijanja (kompakcije). To izaziva polarizaciju ćelija unutar morule, pa nakon daljnjih brazdanja nastaje blastocist koji je sastavljena od otprilike 32 ćelije. Oko 12 unutrašnjih ćelija gradi unutarnju ćelijsku masu, a njih 20 – 24 stvaraju trofoektoderm koji je okružuje.[5][6]
Unutrašnja ćelijska masa i trofoektoderma će proizvesti različite tipove ćelija, dok implantacija počinje i embriogeneza se nastavlja. Ćelije trofoektoderme stvaraju vanembrijska tkiva, koja imaju važnu ulogu u razvoju zametka. Osim toga, ove ćelije upumpavaju tekućinu u unutrašnjost blastocista, uzrokujući stvaranje polariziranih blastocista, koji su unutarnjom ćelijskom masom, na jednom kraju pričvršćeni za trofoektoderm (vidi ilustraciju). Ova razlika u lokaciji ćelija je uzrok izloženosti unutrašnje ćelijske mase šupljini koja je ispunjena tekućinom, kako bi se s jedne strane stvorio primitivni endoderm (ili hipoblast); s druge strane stvara se primitivni ektoderm (ili epiblast).[7][8][9][10]
Matične ćelije
Izolirane blastomere iz unutrašnje ćelijske mase sisara koje se uzgajaju u kulturi, poznate su kao embrionskematične ćelije. Kada se ove svepotentne (pluripotentne ili totipotentne) ćelije uzgajaju u pažljivo kondicioniranom mediju, mogu se razviti u sva tri zametna lista (ektoderm, endoderm i mezoderm).[11] Naprimjer, da bi embrionske matične ćelija miša opstale u kulturi in vitro, neophodan je transkripcijski faktor LIF4.[12] U ranom blastocistu, blastomere su ograđene od izolirane unutarnje ćelijske mase. Njihovim transkripcijskim kodom upravljaju faktori Oct4, Sox2 i Nanog, koji održavaju nediferencirano stanje.
^Marikawa Y. et al. Establishment of Trophectoderm and Inner Cell Mass Lineages in the Mouse Embryo. Molecular Reproduction & Development 76:1019–1032 (2009)
^Suwinska A., Czołowska R., Ozdze_nski W, Tarkowski A. K. (2008): Blastomeres of the mouse embryo lose totipotency after the fifth cleavage division: Expression of Cdx2 and Oct4 and developmental potential of inner and outer blastomeres of 16- and 32-cell embryos. Dev Biol 322:133–144.
^Gilbert S. F. (2010). Developmental Biology (Ninth izd.). Sinauer Associates. ISBN978-0-87893-558-1. Provjerite vrijednost parametra |isbn=: invalid character (pomoć).
^Robertson, E. et al. (1986): Germ-line transmission of genes introduced into cultured pluripotential cells by retroviral vector. Nature, 323: 445 - 448 (2 October 1986)
^Smith A. G., Heath J. K., Donaldson D. D., Wong G. G., Moreau J., Stahl M., Rogers D. (1988): Inhibition of pluripotential embryonic stem cell differentiation by purified polypeptides. Nature, 336: 688–690