SOHO je lansiran 2. oktobra1995. na raketi Atlas II-AS u 8:08 sati. Uz pomoć najvišeg stepena rakete je postavljen u orbitu gotovo dva sata nakon lansiranja. Čak 4 mjeseca je SOHO putovao i namještao se u orbitu udaljenu 1,5 miliona km od Zemlje. Misija SOHO-a završava u 2012. godini.
Misija
Na orbiti na udaljenosti od 1,5 miliona km od Zemlje, SOHO ima neometani pogled na Sunce tokom cijele godine. Soho svaki dan šalje oko 300 slika. Iz SOHO-ovih istraživanja naučnici uče o Sunčevoj prirodi.
SOHO se kreće zajedno sa Zemljom oko Sunca. Zbog udaljenosti od Zemlje, kombinacija gravitacija Zemlje i Sunca SOHO-a drže uvijek da može snimati Sunce. SOHO je još jedna letjelica koja je nastala suradnjom ESA-e i NASA-e. Od 12 instrumenata smještenih na SOHO-u, 9 pripada ESA-i, a 3 NASA-i. Više od 1500 znanstvenika iz 20 zemalja je uključeno u rad SOHO-a i njegova istraživanja. SOHO-ov istraživački smjer je od vidljivog dijela Sunca i površine (gdje svaki dan viđa eksplozije i oluje) pa sve do unutrašnjosti i jezgre Sunca.
Letjelica
Puno ime misije je Solar Heliospheric Observatory – kraće SOHO. On je stabiliziran u sve tri ose. Sastavljen je od dva modula : servisni modul na kojem su smještene kontrole energije, komunikacija i položaja, i modula na kojem su smješteni svi instrumenti. Dimenzije letjelice su 3,65 x 3,65 m, a sa solarnim ćelijama 9,5 metara. Ukupna masa letjelice je 1850 kg, a 610 otpada na instrumente.
Instrumenti na SOHO-u
Instrument
Puno ime
Sagrađen u
CDS
Coronal Diagnostics Spectrometer
Rutherford Appleton Laboratory, Ujedinjeno Kraljevstvo
CELIAS
Charge, Element, and Isotope Analysis System
Švicarska
COSTEP
Comprehensive Suprathermal and Energetic Particle Analyzer
University of Kiel, Njemačka
EIT
Extreme ultraviolet Imaging Telescope
NASA/Goddard Space Flight Center, USA
ERNE
Energetic and Relativistic Nuclei and Electron experiment
University of Turku, Finska
GOLF
Global Oscillations at Low Frequencies
Institut d'Astrophysique Spatiale, Francuska
LASCO
Large Angle and Spectrometric Coronagraph
Naval Research Laboratory, USA, Max-Planck-Institut für Aeronomie, Njemačka
Korisni tereti su odvojeni sa ( ·), lansiranja sa ( | ). Letovi sa ljudskom posadom su označeni boldirano. Nekatalogizirana neuspješna lansiranja su označena italikom. Korisni tereti koje su postavile druge letjelice su odvojena (zagradama).