Kolonizacija je termin koji označava doseljavanje ili nastanjavanje određenih organizama (biljnih i životinjskih vrsta) na područje na kojem prethodno nisu živjeli. Termin je nastao od latinskog izraza colere što znači naseliti, kultivirati^[1] i prvobitno se odnosio na ljude. Tokom 19. stoljeća, biolozi su prisvojili termin pri opisu aktivnosti ptica, bakterija ili biljnih vrsta. Ljudska kolonizacija je uža kategorija od povezanog pojma kolonijalizma i odnosi se striktno na migracije, naprimjer, na koloniju doseljenika.

To je proces uspostavljanja kontrole nad određenim teritorijama ili narodima u svrhu kultivacije, što može uključivati naseljavanje, uspostavljanje kolonijalizma, kolonijalnosti i kolonija.^{[2] [3]}

Kolonizacija se ponekad koristi kao sinonim za naseljavanje, kao što je kolonizacija u biologiji, ali dok je kolonizacija povijesno uključivala naseljavanje, ovaj poseban oblik naziva se kolonijalizam naseljenika. U ovom slučaju, kolonizaciju strukturiraju i provode doseljenici direktno, dok njihova ili metropolitanska država njihovih predaka održava vezu ili kontrolu kroz kolonijalizam doseljenika. U kolonizaciji naseljenika, manjinska grupa vlada ili kroz asimilaciju ili ugnjetavanje autohtonih naroda,^{[1] [4]} ili uspostavljajući se kao demografska većina kroz protjerivanje, raseljavanje ili otvoreno ubijanje domorodačkog naroda, kao i kroz imigraciju i rođenja metropolita kao i drugih doseljenika.