Grčki otočni polis Egina, uplašena za svoj trgovački imperij, predaje se Perziji. Zbog toga je spartaski kralj Kleomen I želi kazniti, ali ga u tome sprječava suvladar Demaratu.
Kleomen I potom orkestrira rušenje Demarata i njegovu zamjenu Kleomenovim rođakom Leotihidom, tako što je podmitio proročište u Delfima. Dva spartanska kralja potom vrše pohod na Eginu i hapse sve perzijske kolaborante.
U Rimu izbija glad, a Gnej Marcije Koriolan predlaže da se sirotinji ne da žito sve dok ne pristanu na ukidanje funkcije tribuna. Zbog toga ga tribuni osuđuju na izgnanstvo. Koriolan potom pronalazi utočište kod Volščana i vodi njihovu vojsku protiv Rima, da bi od sukoba odustao tek na nagovaranje majke i supruge.