През 1965 г. завършва Лойола Блакфийлд в Тоусън, Мериленд и е приет да изучава литература в Колеж Лойола в Балтимор, който завършва през 1969 г. За кратко ръководи застрахователна компания, която процъфтява в продължение на няколко години, преди да се присъедини към група от инвеститори. През 1970 г. се жени за първата си съпруга Уанда, с която имат четири деца. Разделят се през 1996 – 1998 г. На 26 юни 1999 г. отново сключва брак с журналистката Александра Мари Люелин. През 1996 г. става един от основателите на „Red Storm Entertainment“ и създава едни от най-успешните и популярни компютърни игри. От 2008 г. участва с името си в компанията „Ubisoft“ и то става запазена марка за видеоигри, филми и книги. Съсобственик е на „Baltimore Orioles“ (Балтиморските авлиги), отбор от водещата лига по бейзбол. В политиката Кланси е твърд републиканец и националист.
Том Кланси е автор на над петнадесет заглавия, обявени за бестселър №1 от „Ню Йорк Таймс“, сред които са емблематичните „Ловът за „Червения октомври“, „Всички страхове“, „Реална опасност“ и „Патриотични игри“, по които са направени игрални филми.
Произведенията на Кланси са съсредоточени върху Студената война. За него вестник „Ню Йорк Таймс“ пише: „Том Кланси е безспорният фаворит, шампионът сред писателите. Предлага неописуеми приключения – висш пилотаж сред експлозивна смес от престъпления, екшън и нови технологии.“
Романите на Том Кланси са издадени в света в над 100 милиона екземпляра.
Произведения
Серия „Джак Райън / Джон Кларк“
(подредени по хронология на развитие на действието)
„Безпощадно“, Without Remorse (1993)
„Патриотични игри“, Patriot Games (1987)
„Червеният заек“, Red Rabbit (2002)
„Ловът за „Червения октомври“, The Hunt for Red October (1984)
„Кардиналът от Кремъл“, The Cardinal of the Kremlin (1988)
„Реална заплаха“, Clear and Present Danger (1989)
„Всички страхове“, The Sum of All Fears (1991)
„Дълг на честта“, Debt of Honor (1994)
„По заповед на президента“, Executive Orders (1996)
„Дъга 6“, Rainbow Six (1998)
„Мечката и драконът“, The Bear and the Dragon (2000)
„Зъбите на тигъра“, The Teeth of the Tiger (2003)
„Жив или мъртъв“, Dead or Alive (2010)
„Срещу всички врагове“, Against All Enemies (2011) – с Питър Тилъп
