Родена е в американския град Шарънвил, който е близо до Синсинати, под името Тара Лий Патрик. Учи в местна гимназия в покрайнините на Синсинати.
През 1991 г. отива да живее в Лос Анджелис. Скоро се запознава с певеца Принс, който успява да я убеди да смени името си на Кармен Електра. Скоро след това тя подписва договор с Пейсли Парк Рекърдс, звукозаписната компания на Принс. Така започва нейната кратка и неуспешна певческа кариера.
През 1995 г. Електра участва в различни ТВ предавания. През май 1996 г. се появява в списание „Плейбой“. Това дава тласък на кариерата ѝ и тя започва да получава повече предложения за участие в различни шоута и сериали, включително в „Спасители на плажа“ и Singled Out на Ем Ти Ви.
Електра става много известна с брака си със скандалната баскетболна звезда Денис Родман, продължил една година (1998 – 1999). През 2003 г. тя се омъжва за музиканта Дейв Наваро, бивш китарист на групите Джейнс Адикшън и Ред Хот Чили Пепърс. Двамата се разделят през лятото на 2006 г., а официално са разведени от 20 февруари 2007 г.
