Роден е на 16 август 1907 година в Уест Дийн, Съсекс, в семейството на богатия американски търговец Уилям Джеймс и светската знаменитост Ивлин Форбс, близка с крал Едуард VII. Едуард Джеймс наследява в ранна възраст значително състояние и, след като завършва Оксфордския университет, става един от ранните поддръжници на движението на сюрреализма, покрепяйки финансово негови видни представители, като Рене Магрит и Салвадор Дали.
Едуард Джеймс умира на 2 декември 1984 година в Санремо.
Библиография
The Bones of my Hand. London 1930, Oxford University Press, 1938
The Glass Omnibus. London, 1934
Swans Reflecting Elephants, My Early Years. Weidenfeld & Nicolson, London, 1982, ISBN 0-297-77988-5.
За него
Margaret Hooks, Surreal Eden: Edward James and Las Pozas. Princeton Architectural Press, New York, 2006, ISBN 1-56898-612-2
Nocola Coleby (ed.), A Surreal Life: Edward James, Exhibition Catalogue, Royal Pavilion. Brighton, 1998, ISBN 0-85667-493-1