Роден е на 7 февруари1824 г. в Корнхил, Мидълсекс, Англия. През 1875 г. се жени за Маргарет Линдзи, която също се интересува от астрономия и научни изследвания.[2] Тя поощрява фотографиите на съпруга си и помага с поставянето на систематичната основа.
Хъгинс си построява собствена обсерватория в Лондон, откъдето той и жена му провеждат обширни наблюдения на спектралните емисионни и абсорбционни линии на различни космически обекти. На 29 август 1864 г. Хъгинс става първият човек, разгледал спектъра на планетарна мъглявина, когато анализира NGC 6543.[3] Той също е и първият, разграничил мъглявините от галактиките, като показва, че някои имат чист емисионен спектър с характеристики на газ (като Орион), докато други имат спектрални характеристики на звезди (като Андромеда). Съседът на Хъгинс, химикът Уилям Ален Милър, му помага с анализа на спектрите. Хъгинс е и първият, приложил фотографията с желатинов процес при правенето на снимки на астрономически обекти.[2]
През 1867 г. Хъгинс печели златен медал на Кралското астрономическо дружество заедно с Уилям Ален Милър. По-късно служи като президент на астрономическото дружество от 1876 до 1878 г. и получава златен медал още веднъж (този път сам) през 1885 г. Работи като офицер на Кралското астрономическо дружество общо 37 години, повече от който и да е друг.[5]
1899: (with Lady Margaret Lindsay Huggins): An Atlas of Representative Stellar Spectra from 4870 to 3300, together with a discussion of the evolution order of the stars, and the interpretation of their spectra; preceded by a short history of the observatory. London, (Publications of Sir William Huggins's Observatory; v. 1)
1906: The Royal Society, or, Science in the state and in the schools. London.
1909: The Scientific Papers of Sir William Huggins; edited by Sir William and Lady Huggins. London, (Publications of Sir William Huggins's Observatory; v. 2)
Източници
↑Huggins, William // Dictionary of National Biography, 1912 supplement.
↑Huggins, W. Further observations on the spectra of some of the stars and nebulae, with an attempt to determine therefrom whether these bodies are moving towards or from the Earth, also observations on the spectra of the Sun and of Comet II // Philosophical Transactions of the Royal Society of London 158 (0). 1868. DOI:10.1098/rstl.1868.0022. с. 529 – 564.
↑Dreyer, John L. E., Turner, Herbert H. History of the Royal Astronomical Society, 1820 – 1920. Т. 1. London, Royal Astronomical Society, 1923. с. 250.