Спуснат е на вода на 25 февруари 1933 година от Лу Хенри Хувър, съпругата на тогавашния президент на САЩ, и е приет на служба на 4 юни 1934 г.
Полетната палуба и хангарите на „Рейнджър“ са изпълнени като надстройки, издигнати над корпуса. Кулата с командния мостик е разположена на десния борд, а пушека от котлите е изведен през 6 къси тръби, по три на всеки борд. В зависимост от посоката на вятъра, пушека се изпуска през левите или десните комини. За издигане на самолетите на полетната палуба и пускането им за по-кратко време са поставени подемник и един катапулт.
„Рейнджър“ става прототип за следващ клас американски самолетоносачи от клас „Йорктаун“. Самолетоносачът се оказва неприспособим към напрегнати бойни действия и в началото е използван като авиотранспорт, а по-късно като учебен кораб.