Samsun ta asitiada ente dos deltes fluviales. Ta a la fin d'una antigua ruta que partía de Capadocia. L'antigua Amisos taba nel cabu al noroeste de l'actual ciudá. Al oeste de Samsun escurre'l ríu Kızılırmak ("Ríu Coloráu"), unu de los ríos más llargos d'Anatolia, con un fértil delta. Al este flúi'l ríu Yeşilırmak ("Ríu Verde"), col so delta.
Na Antigüedá el so nome yera Ámiso, una ciudá del Ponto, na parte occidental de la badea de Amiseno na mariña del mar Negru. Estrabón señala que tenía les rexones de Temiscira, onde se dicía que vivíen les Amazones, y de Sidene.[2]
Nel rellatu de Teopompo recoyíu por Estrabón añader que la ciudá foi engrandada por Timades, gobernador de Capadocia y que depués foi recolonizada polos atenienses empobinaos por Atenocles y pasó a llamase Pirea.[2]
Aportó a la más próspera de toles colonies de la mariña del mar Negru, tres Sinope. A principios del sieglu IV e. C. taba so poder de Persia.[4] Na dómina d'Alexandru Magnu recuperó la democracia.[5] Nel sieglu III e. C., pasó a los reis del Ponto. Mitrídates VI engrandar al construyir un asentamientu llamáu Eupatoria, asitiáu nes proximidaes de la ciudá.[6]
Foi otra vegada una ciudá (ignórase si dientro o fora del reinu), sol rei indogriegoEstratón II. Dempués de la batalla de Actium, nel 31 e. C., Estratón foi esaniciáu y volvió ser una ciudá llibre,[2] estatus que caltuvo mientres l'Imperiu romanu. Traxanu respetó les sos lleis y pasó a llamase Pompeyópolis, de la que s'afayaron restos arqueolóxicos.