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El mar de la China Meridional o mar del Sur de China, simplificáu mar de la China (chinu: 南海, pinyin: Nán Hǎi, lliteralmente «Mar del Sur») y tamién conocíu en Filipines como mar Occidental de Filipines[1] (n'inglésWest Philippine Sea), ye un mar marxinal del océanu Pacíficu. Entiende l'área llindada pola mariña oriental asiática, dende Singapur hasta'l estrechu de Taiwán, y les islles de Borneo y l'archipiélagu de les Filipines. Abarca aproximao 3 500 000 km², un millón de quilómetros cuadraos más que'l mar Mediterraneu y dos millones más que'l golfu de Méxicu.
Hai cientos de pequeñes islles nel mar de la China Meridional, que s'arrexunten n'archipiélagos y que la so soberanía ye oxetu de reclamaciones poles naciones vecines. Esta competencia reflexar na diversidá de nomes utlilizados en tales islles y nel mesmu mar.
El mar estiéndese al traviés d'una plataforma continental. Mientres la última glaciación, los niveles del mar en tol mundu yeren dellos cientos de metros inferiores a los actuales y la islla de Borneo formaba parte del continente asiáticu.
Islles
Hai más de 200 islles y petones identificaos nesti mar, de los que 104 pertenecen a les islles Spratly, archipiélagu que la so zona económica esclusiva entiende 729 000 km². La mayor d'estes islles ye Taiping o Itu Aba, que tien 1,5 km de llargu y una altitú media de 3,8 m.
Historia
Les escavaciones realizaes a principios del añu 2000 nel sitiu de Oc Eo, nel sur de Vietnam, dexen entender meyor una cultura que, siquier nel III sieglu d. C, tomaba les actuales Vietnam, Camboya y Tailandia. Esta cultura caltenía rellaciones con China y les influencies indies nella yeren evidentes, con estatues de Buda y Visnú. Los buques estranxeros llegaben a Oc Eo a intercambiar mercancíes.
Denys Lombard (1938-1998), especialista indonesiu n'Asia oriental y Asia sudoriental, vía nel mar de la China Meridional «un Mediterraneu del Estremu Oriente», un llugar d'intercambios comerciales y culturales ente les distintes riberes, china, indochina y insulindia.
Mapa de les reclamaciones marítimu y territorial de cada país.
Dos archipiélagos nel mar de la China Meridional, les islles Paracelso y les islles Spratly, son motivu d'una disputa territorial[2] ente les naciones costeres de China, Taiwán, Filipines, Malasia, Brunéi, Indonesia y Vietnam, tantu por razones nacionalistes como económiques (probablemente hai ellí depósitos de petroleu y gas) y estratéxiques (atopar nuna ruta marítima bien allegada).
