La litosfera o litósfera[1] (del griegu λίθος, litos, ‘piedra' y σφαίρα, sphaíra, ‘esfera') ye la capa sólida superficial de la Tierra, carauterizada pola so rixidez.[2] Ta formada pola corteza y la zona más esterna del mantu, y «llexa» sobre l'astenosfera, una capa plástica» que forma parte del mantu cimeru.[3] La litosfera suel tener una espesura averada de 50 a 100 km,[2] siendo la so llende esterna la superficie terrestre.[4] La llende inferior varia dependiendo de la definición de litosfera que s'ocupe. Pa esti casu, teniendo en cuenta la espesura mentada, ye l'astenosfera[4]
Na práutica nun ye fácil establecer una espesura concreta pa la litosfera.[4] Aplíquense distintos aproximamientos a:
Litosfera térmica: So esti conceutu la litosfera constitúi la parte del mantu onde la conducción de calor predomina sobre la conveición de calor, casu opuestu de lo qu'asocede na parte del mantu que subyace la litosfera.[7] Nesti sentíu la base de la litosfera puede definise según la interseición d'una proyeición del gradiente xeotérmico con: a) dalguna temperatura predefinida, b) cierta fracción de la temperatura d'ambiente o c) cierta fracción del solidus del mantu.[7] Otru métodu más simple define dichu llende según la superficie d'una isoterma.[7]
Litosfera sísmica: La base de la litosfera carauterizar por un amenorgamientu na velocidá d'espardimientu de les ondes S y una elevada atenuación de les ondes P. Esta definición tien la ventaya que ye fácilmente detectable al traviés d'estudios sismolóxicos.[ensin referencies]
Litosfera elástica: Llámase litosfera flexural o elástica como la capa cimera de la Tierra que se mueve coles plaques tectóniques.[8] Según esta definición la litosfera defínese como ríxida y con movimientu mecánicu coherente.[8]
Les litosferes térmico y sísmico tienen espesures equivalentes. Polo xeneral, la espesura de la litosfera elástica ye mayor a los otros dos.[ensin referencies]
