Kathryn Ryan Cordell Thornton (17 d'agostu de 1952, Montgomery) ye una científica estauxunidense y astronauta de la NASA con más de 975 hores nel espaciu, incluyíes 21 hores d'actividá extravehicular.[2] Foi decana asociada pa programes de posgráu na Escuela d'Inxeniería y Ciencies Aplicaes de la Universidá de Virxinia, anguaño ye profesora d'inxeniería mecánica y aeroespacial.[3]
Ta casada con Stephen T. Thornton, d'Oak Ridge, Tennessee, con quien tien dos fiyascos, Kenneth y Michael Thornton, y trés fíos, Carol Hood, Laura Thornton y Susan Thornton. Nel so tiempu practíca deportes como'l esquí y el bucéu.[2]
Thornton preparar pa llanzar una matriz solar al Hubble mientres la misión STS-61
Foi escoyida pola NASA en mayu de 1984, y convirtióse n'astronauta en xunetu de 1985. Los sos asignaciones téuniques incluyeron verificación de software de vuelu nel Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL), sirviendo como miembru del Vehicle Integration Test Team (VITT) en Centru espacial John F. Kennedy, y como comunicadora de la nave espacial (CAPCOM). Veterana de cuatro vuelo espaciales, participó nes misiones STS-33 en 1989, STS-49 en 1992, STS-61 en 1993 y STS-73 en 1995. Tuvo más de 975 hores nel espaciu, incluyíes más de 21 hores d'actividá extravehicular (EVA).[2]
Nel so segundu vuelu formó parte de la tripulación del STS-49, del 7 al 16 de mayu de 1992, a bordu del vuelu inaugural del tresbordador espacial Endeavour. Mientres la misión, l'equipu realizó'l vuelu de prueba inicial de Endeavor, un rexistru de cuatro EVA (caminantes espaciales) pa recuperar, reparar y esplegar el Satélite Internacional de Telecomunicaciones (INTELSAT), y pa demostrar y evaluar numberoses xeres d'EVA pal ensamblaxe de la estación espacial Freedom. Thornton foi una de los dos miembros de la tripulación EVA qu'evaluaron les téuniques d'ensamblaxe de la Estación Espacial nel cuartu EVA. La misión STS-49 supunxo 213 hores nel espaciu y 141 órbites terrestres antes d'aterrizar na Base de la Fuercia Aérea Edwards, California.[2][6]
STS-61
Nel so tercer vuelu foi miembra de la tripulación EVA, especialista en misiones a bordu del tresbordador espacial Endeavour na misión de serviciu y arreglu del telescopiu espacial Hubble (HST). El STS-61 foi llanzáu pela nueche dende'l Centru Espacial John F. Kennedy, el 2 d'avientu de 1993. Mientres el vuelu de 11 díes, el HST foi prindáu y restauráu a capacidá máxima al traviés d'un espaciu récor de cinco astronautes, incluyida Thornton. Dempués de percorrer 7 135 464 km en 163 órbites de la Tierra, la tripulación del Endeavour volvió aterrizar pela nueche nel Centru Espacial John F. Kennedy el 13 d'avientu de 1993.[2][7]
STS-73
Del 20 d'ochobre al 5 de payares de 1995, sirvió a bordu del tresbordador espacial Columbia na misión STS-73, como'l comandante de carga útil de la segunda misión del Llaboratoriu de Microgravedad de los Estaos Xuníos. La misión centrar na ciencia de los materiales, la bioteunoloxía, la ciencia de la combustión, la física de los fluyíos y numberosos esperimentos científicos agospiaos nel módulu Spacelab presurizáu. Al completar el so cuartu vuelu espacial, Thornton orbitó la Tierra 256 vegaes, viaxó más de 9 millones de quilómetros y rexistró un total de 15 díes, 21 hores, 52 minutos y 21 segundos nel espaciu.[2][8]
Emblemes de les misiones
Misión STS-33
Misión STS-49
Misión STS-61
Misión STS-73
Carrera posterior
Desque dexó'l so trabayu como astronauta na NASA, el 1 d'agostu de 1996,[2] Thornton siguió participando na formación de dellos comités de revisión y grupos de xeres de la NASA, incluyíu'l Return to Flight Task Group, qu'evaluó'l trabayu de la NASA pa cumplir los oxetivos establecíos pola Xunta d'Investigación d'Accidentes de Columbia antes de volver a entamar los vuelos del Tresbordador Espacial. En 2008, copresidió el taller Examining the Vision for Space Exploration, celebráu na Universidá de Stanford y testificó sobre los resultaos ante'l Comité de Ciencia y Teunoloxía, Subcomité d'Espaciu y Aeronáutica de la Cámara de Representantes de los Estaos Xuníos.[9][4]
Foi miembra de la Xunta d'Inxeniería Aeronáutica y Espacial del Conseyu Nacional d'Investigación y miembru o copresidenta de dellos estudios de la NRC. Anguaño atópase nel conseyu de la Space Foundation y Astronaut Scholarship Foundation. Tamién ye coautora de Savvas Learning Company's Interactive Science, un programa de ciencia de K-8.[10][9]
Recibió numberosos premios, incluyíes les Medayes de Vuelu Espacial de la NASA, el Premiu Explorer Club Lowell Thomas, l'Asociación Nacional de Astronáutica Robert J. Collier Trophy, el Freedom Foundation Freedom Spirit Award y la National Intelligence Medal of Achievement. Foi incluyida nel Astronaut Hall of Fame en 2010.[9][11]
