L'idioma navajo ye llargamente utilizáu polos navajos de toles edaes, con más de la metá de la población navajo utilizándolo nos llares. Munchos padres navajos inda tresmiten el so idioma nativu a los sos fíos y fíes como llingua materna. Por cuenta d'esto los navajos son una de les poques tribus indíxenes en territoriu d'Estaos Xuníos qu'utilicen la so llingua nativa pa la comunicación diaria.
Sicasí, l'idioma ta en cayente, especialmente nes árees urbanes fuera de les reserves y cada vez más nueves empiecen a utilizar l'inglés. Entá dientro de les reserves los censos indiquen qu'ente 1980 y 1990 la proporción de navajos ente cinco y diecisiete años qu'usaben namái l'inglés pasó de 12% a 28%. Pal añu 2000 esti porcentaxe creció a 43%. Ye posible cursar un máster en navajo anguaño a la Universidá Téunica Navajo. [1] Salvo'l ḥawaianu, el navajo ye l'únicu idioma indíxena que tien el so proprio programa de maestría nos EE.XX.
Na ortografía navajo, la lletra h representa dos soníos distintos: como (x) cuando ye inicial y (h) cuando ta en prefixu o a la fin de pallabra. Sicasí, cuando (x) ye precedida por s esta siempres ye escrita como x y nunca h, pa nun ser confundida con sh. La consonante gh ye escrita como y antes de la vocales i/y, como w antes de o y como gh antes de a. Pa gh, tantu la palatización como la llabialización tán representaes na ortografía onde son escrites como y pa la variante palatal y como w pa la variante llabial. La ortografía nun indica les variantes pa les otres consonantes.
Esisten cuatro vocales básiques en navajo. Estes son a, y, i, o. Caúna pueden apaecer asina:
curtios - como a/y
llargues - como aa/ee
nasalizadas - como ą/ęę
L'idioma navajo tien dos tonos, alto y baxu. Por defectu, les sílabes son de baxu tonu. Coles vocales llargues, estos tonos combinar pa dar cuatro posibilidad:
alto, como en áá y éé
baxu, como en aa y ee
creciente, como en aá y eé
descendente, como en áa y ée
Delles combinaciones d'estes carauterístiques son posibles, como en ą́ą́ (llarga, nasalizada, tonu altu)
Gramática
Tipológicamente, el navajo ye un idioma aglutinante, polisintéticu, munchos de los sos afixos combinar en contraiciones similar a les llingües fusionales. L'orde de les pallabres en navajo ye suxetu-oxeto-verbu. Les pallabres atabascanes son modificaes primero por prefixos, lo cual ye inusual nuna llingua que'l so orde ye SOV (suxetu-oxeto-verbu).
El navajo ye una llingua de munchos verbos y pocos nomes. En adición a los verbos y los nomes, el navajo tien otros elementos tales como pronomes, clíticos de diverses funciones, demostrativos, numberales, alverbios, posposiciones y conxunciones, ente otros. Harry Hoijer arrexuntó tou lo anterior no que llamó partícules. Nun hai nada que correspuenda a lo que llamamos axetivos n'español, esta función facer los verbos.
