تشكلت أول GRU في روسيا في 21 أكتوبر 1918 تحت رعاية ليون تروتسكي، ثم القائد المدني للجيش الأحمر؛ [1] كانت تعرف في الأصل باسم وكالة التسجيل ( Registrupravlenie ، أو RU). كان سيميون أرالوف أول رئيس لها. في في السنوات الأولى من تاريخ GRU، كتب ريموند دبليو ليونارد:
كما تم تأسيسه في الأصل، لم تكن إدارة التسجيل تابعة مباشرة لهيئة الأركان العامة (في الوقت الذي كان يسمى طاقم الجيش الأحمر الميداني) - Polevoi Shtab ). من الناحية الإدارية، كانت الإدارة الثالثة لإدارة عمليات الموظفين الميدانيين. في يوليو 1920، أصبحت RU الثانية من أربع إدارات رئيسية في مديرية العمليات. حتى عام 1921، كان يطلق عليها عادة Registrupr (قسم التسجيل). في تلك السنة ، في أعقاب الحرب السوفيتية البولندية، كانت في المرتبة الأولى لتصبح المديرية الثانية (الاستخبارات) لأركان الجيش الأحمر، وكانت تعرف فيما بعد باسم Razvedupr. من المحتمل أن يكون هذا ناتجًا عن مسؤولياتها الأساسية في وقت السلم كمصدر رئيسي للمخابرات الأجنبية للقيادة السوفيتية. كجزء من إعادة تنظيم رئيسية للجيش الأحمر، في وقت ما في عام 1925 أو 1926، أصبحت RU (ثم Razvedyvatelnoe Upravlenye) هي الإدارة الرابعة (الاستخبارات) لأركان الجيش الأحمر، وكانت تعرف فيما بعد باسم "الإدارة الرابعة". " طوال معظم فترة ما بين الحربين العالميتين، أطلق عليها الرجال والنساء الذين عملوا في المخابرات التابعة للجيش الأحمر إما الإدارة الرابعة أو جهاز المخابرات أو Razvedupr أو RU. […] نتيجة لإعادة التنظيم [في عام 1926]، التي نُفذت جزئيًا لتفكيك قبضة تروتسكي على الجيش، يبدو أن الإدارة الرابعة وضعت مباشرة تحت سيطرة مجلس الدولة للدفاع (Gosudarstvennaia komissiia oborony)، أو GKO)، خليفة RVSR. بعد ذلك، تم توجيه تحليلاته وتقاريره مباشرة إلى GKO والمكتب السياسي، على ما يبدو حتى تجاوز طاقم الجيش الأحمر.[2]
