الخلايا المستقبلة للضوء المشاركة في الرؤية هي الخلية العصويةوالخلية المخروطية. تحتوي هذه الخلايا على المجموعة اللونية (ريتينال،ألدهيدفيتامين ألف وجزء ممتص للضوء) مرتبط ببروتين غشاء الخلية أوبسين.تتعامل الخلايا العصوية مع مستوى الإضاءة المنخفضة ولا تتوسط في رؤية الألوان. من ناحية أخرى، يمكن للخلايا المخروطية ترميز لون الصورة من خلال مقارنة مخرجات الأنواع الثلاثة المختلفة للخلايا المخروطية. يستجيب كل نوع مخروطي بشكل أفضل لأطوال موجية أو ألوان معينة من الضوء لأن كل نوع لديه أوبسين مختلف قليلاً. الأنواع الثلاثة من المخاريط هي L-المخاريط و M-المخاريط و S-المخروط التي تستجيب على النحو الأمثل للأطوال الموجية الطويلة (اللون الأحمر) والأطوال الموجية المتوسطة (اللون الأخضر) والأطوال الموجية القصيرة (اللون المزرق) على التوالي.[1]