مثل أسلافها، اهتمت كاترين بالمسيحيين الأرثوذكس في ظل الحكم العثماني. قامت برعاية ثورة أورلوف في نهر المورة خلال الحرب الروسية التركية (1768–1774)، ودعت العديد من اليونانيين مثل إيوانيس فارفاكيس للاستقرار في روسيا، وخاصة في شبه جزيرة القرم ونوفوروسيا. تصورت أن أحد أحفادها، المسمى بشكل مناسب قسطنطين، سيصبح أول إمبراطور لبيزنطة المستعادة. ومن الاعتبارات المهمة الأخرى هدف روسيا المتمثل في الوصول الحر إلى البحر الأبيض المتوسط عبر مضيق البوسفور، الذي كان العثمانيون يسيطرون عليه.
لكي تنجح هذه الخطة، يجب أن توافق القوى الأوروبية العظمى عليها وأن تتعاون قوى الدانوب. في مايو 1780، رتبت كاترين لقاءً سريًا مع جوزيف الثاني، الإمبراطور الروماني المقدس، في موغيلوف. في سلسلة من الرسائل من سبتمبر 1781، ناقشت كاترين وجوزيف خططهم لتقسيم الدولة العثمانية واستعادة الإمبراطورية البيزنطية. تم إضفاء الطابع الرسمي على التحالف النمساوي الروسي في مايو 1781.
كان الأمير بوتيمكين هو العقل المدبر للخطة اليونانية الذي أعطى أسماء يونانية للمدن التي تم تأسيسها حديثًا في نوفوروسيا (على سبيل المثال، أوديسا وخيرسون). تم تسليط الضوء على الرمزية البيزنطية في الكنائس الجديدة مثل كاتدرائية خيرسون. تم ترتيب لقاء آخر بين الملوك الروس والنمساويين كجزء من رحلة كاترين لشبه جزيرة القرم عام 1787. أعلن كلا البلدين الحرب على الإمبراطورية العثمانية في وقت لاحق من ذلك العام. وفاة جوزيف في عام 1790، تليها معاهدة جاسي ومعاهدة زيشتوف، التي حصلت فيها النمسا على القليل، أنهت الاتفاقية فعليًا.[3]
المدن المسماة باليونانية خلال هذه الفترة
صُممت كاتدرائية صوفيا في تسارسكو سيلو كنسخة طبق الأصل صغيرة الحجم لآيا صوفيا في القسطنطينية.
أعطيت المدن الرئيسية التالية أسماء مستوحاة من اليونانية خلال هذه الفترة. كان بعضها مستوطنات جديدة، وتمت إعادة تسمية البعض الآخر.[4]
^"Towards the Greek Revolution". web.archive.org. 7 مارس 2017. مؤرشف من الأصل في 2017-03-07. اطلع عليه بتاريخ 2021-04-17.{{استشهاد ويب}}: صيانة الاستشهاد: BOT: original URL status unknown (link)
.svg){kind=small}
