عند استخدامه اختبارًا نوعيًّا لِلألدهيدات، تُضاف العينة غير المعروفة إلى كاشف شيف المزوَّد اللون عند وجود الألدهيد يتطور لون أرجواني مُميز. تُستخدم الكواشف من نوع شيف في العديد من طرق تلطيخ الأنسجة البيولوجية، على سبيل المثال صبغة Feulgen وصمة عار دورية من حمض شيف. يحتوي جلد الإنسان أيضًا على مجموعات وظيفية ألدهيد في نهايات السكريات بالتالي فهو ملطخ أيضًا.