وُلِد كين في لندن. كان والده إدموند كين (انظر أوه كاثين)، وهو مساعد مهندس معماري، وكانت والدته الممثلة آن كاري، ابنة ملحن القرن الثامن عشر والكاتب المسرحي هنري كاري.
قدم كين أول ظهور له على المسرح وهو في سن الرابعة في دور كيوبيد في عرض جين جورجيز نوفير للباليه، سيمون (Cymon). وقد جعلت حيوية إدموند وذكاؤه وعاطفته الحاضرة كطفل مفضَلاً عالميًا، ولكن ظروفه القاسية وقلة الانضباط ساعدته على تطوير اعتماده على ذاته. وفي حوالي عام 1794م، قام بعض الأشخاص الخيرين بدفع مصروفاته للذهاب إلى المدرسة حيث أحسن صنعًا هناك، ولكنه وجد القيود لا تطاق، وعمل كخادم سفينة في بورتسموث. ولاكتشافه أن الحياة في البحر أكثر تقييدًا، تظاهر بأنه أصم وأعرج بمهارة شديدة جعلته يخدع الأطباء في جزر ماديرا.
وفي طريق عودته إلى إنجلترا لجأ إلى عمه، موسى كين، وهو فنان يعمل في مجال الترفيه اشتهر بعروض المحاكاة والتحدث من البطن، وبينما كان يواصل دراساته في فن الحركات الإيحائية، عمل على تشجيع إدموند كي يدرس شكسبير. وفي نفس الوقت، قامت الآنسة شارلوت تايدزويل، وهي ممثلة كانت لطيفة بشكل خاص معه منذ الطفولة، بتعليمه مبادئ التمثيل.
بعد وفاة عمه، تولت هذه الممثلة مسئوليته وبدأ إدموند الدراسة النظامية لشخصيات شكسبير الأساسية، مظهرًا الإبداع المميز لعبقريته عن طريق تقديم تفسيرات مختلفة تمامًا عن تفسيرات جون فيليب كيمبل، ثم دراسة الممثلين الكبار لهذه الأدوار. تسببت مواهب كين وهيئته المثيرة للاهتمام في تبني السيدة كلارك له، ولكنه استاء من تعليقات أحد زوارها، وغادر المنزل فجأة وعاد إلى بيئته القديمة.
المصادر
Francis Phippen, Authentic memoirs of Edmund Kean, containing a specimen of his talent at composition (London, 1814)
B. W. Procter, The Life of E. K. (London, 1835)
Frederick William Hawkins, The life of Edmund Kean (Tinsley Brothers, London, 1869)
George Henry Lewes, On Actors and the Art of Acting (Smith Elder, London, 1875)
Henry Barton Baker Our Old Actors, (R. Bentley & Son, London, 1881)
Edwin Booth, "Edmund Kean," in Actors and Actresses of Great Britain and the United States from the days of David Garrick to the present time, edited by Brander Matthews and Laurence Hutton, volume iii (Cassell & Co., New York, 1886)
Joseph Fitzgerald Molloy, The Life and Adventures of Edmund Kean, Tragedian, 1787-1833 (Downey & Co. Limited, London, 1897)
Edward Stirling, Old Drury Lane: Fifty Years' Recollections of Author, Actor, and Manager (Chatto and Windus, London, 1887).
Lynch, Jack (2007). Becoming Shakespeare: The Strange Afterlife That Turned a Provincial Playwright into the Bard. New York: Walker & Co.
* Hillebrand, Harold Newcomb: Edmund Kean, New York, Columbia University Press, 1933
.svg){kind=small}
.jpg)
.svg){kind=small}
