الضيف هو زائر البيت وليس صاحبه، أما صاحب البيت فيسمى المُضِيف. واكرام الضيف خلق من الاخلاق العظيمة وقد اشتهر بها العرب في الجاهليةكحاتم الطائي.
الضيف عند العرب
للضيف عند العرب - سَواءٌ في الجاهلية أو الإسلام - مَكانَةٌ عالية ومنزلة رفيعة، وأخبارهم في ذلك أكثر مِن أن تُحصى أو تُعَدّ، فَهُم يتفاخرون بإكرام الضيف، ولهم في ذلك أشعارٌ كَثِيرَة، فمن ذلك قول عبد قيس بن خفاف البُرْجُمي، يوصي ابنه جُبَيل:
فكان هذا حالُهُم بالرغم من ضنك العيش وقلة الطعام ونفاد الزاد، وكانت عادة العرب أن يوقد كرماؤهم نارًا على مرتفع من الأرض إذا كانوا في قحط أو مجاعة؛ ليراها السائر في الليل فيقصدَها، يقول حاتم الطائي:
أَوقِدْ فَإِنَّ الليل ليلٌ قُرُّ... والرِّيحُ يا مُوقِدُ رِيحٌ صِرُّ
^مذكور في: دودن. Duden lexeme ID: Gaestin. لغة العمل أو لغة الاسم: الألمانية. الوصول: 16 أكتوبر 2021. تاريخ النشر: 1880. المُؤَلِّف: كونراد دودن.
^مذكور في: دودن. Duden lexeme ID: Gast_Besucher. لغة العمل أو لغة الاسم: الألمانية. الوصول: 16 أكتوبر 2021. تاريخ النشر: 1880. المُؤَلِّف: كونراد دودن.
^مذكور في: ملف استنادي متكامل. مُعرِّف الملف الاستنادي المُتكامِل (GND): 4209054-4. لغة العمل أو لغة الاسم: الألمانية. الوصول: 16 أكتوبر 2021. المُؤَلِّف: مكتبة ألمانيا الوطنية.
^مؤلف الأصل: الإمام ابن مالك؛ مؤلف الشرح: جمال الدين ابن هشام الأنصاري. المحقق: محمد محيي الدين عبد الحميد (المحرر). أوضح المسالك إلى ألفية ابن مالك، ومعه كتاب عدة السالك إلى تحقيق أوضح المسالك. المكتبة العصرية.
^أبو القاسم محمود بن عمرو بن أحمد، الزمخشري جار الله (المتوفى: 538هـ). الكشاف عن حقائق غوامض التنزيل.{{استشهاد بكتاب}}: صيانة الاستشهاد: أسماء عددية: قائمة المؤلفين (link)