القصة الأقصر، والتي تبدأ وتنتهي في الكتاب تحدث تحديدا بين عامي 1910-1912 وتتحدث عن آخر انتفاضة لقبائل الصحراء ضد الحماية الفرنسية على المغرب، في الغالب كما لوحظ من قبل صبي صغير اسمه نور.
القصة الأطول هي قصة لالا، وتحدث في وقت غير معلوم، ولكن على ميا بدو بعد الحرب العالمية الثانية. وتصف حياتها في وقت مبكر في مدن الصفيح على حافة مدينة مغربية ساحلية غير مذكورة، وخاصة صداقتها مع الحراطين والذين يأتون من القبائل الصحراوية مثلها. تروي القصة الوقت الذي قضته في مرسيليا و عودتها في نهاية المطاف إلى مدينة الصفيح حيث تلد طفلا من الحراطين.
^Tahourdin، Adrian (21 أبريل 2006). "A Frenchman and a geographer". review is taken from the TLS. review is taken from the TLS. مؤرشف من الأصل في 2011-09-04. اطلع عليه بتاريخ 2008-12-09. Le Clezio received the Académie française's Grand Prix Paul Morand in 1980 for Desert, a novel that revealed a move towards a more expansive and lyrical style{{استشهاد بخبر}}: الوسيط |عمل= و|صحيفة= تكرر أكثر من مرة (مساعدة)
