يبلغ طول حبار همبولت عادة 1.5 م (4 قدم 11 بوصة) ، مما يجعل هذا النوع أكبر عضو في عائلة الحبار. أما بالنسبة لعمره الافتراضي، فيتراوح بين 1-2 سنة فقط. يشتهر هذا النوع بالعدوانية تجاه البشر.
حبار همبولت هو من اللافقاريات البحرية آكلة اللحوم التي تتحرك في أسراب يصل عددها إلى 1200. تسبح بسرعات قد تصل إلى 24 كم/س (15 ميل/س؛ 13 عقدة) .[2]