تأسست جائزة الذرات من أجل السلام في عام 1955 من خلال منحة قدرها مليون دولار من قبل شركة فورد للسيارات. تم تأسيس شركة مستقلة غير ربحية لإدارة الجائزة ولتطوير وتطبيق تكنولوجيا نووية سلمية. تم إنشاء الجائزة ردا على خطاب الرئيس الامريكى دوايت أيزنهاور الذي كان عنوانه الذرات من أجل السلام والذي كان موجهه إلى الامم المتحدة.