مرت الملابس والأنماط العسكرية بتغييرات كبيرة على مر القرون، من الملابس الملونة والمفصلة والمزخرفة حتى القرن التاسع عشر، إلى زي التمويه النفعي للأغراض الميدانية والقتالية منذ الحرب العالمية الأولى (1914-1918) فصاعداً.[1] يُقصد بالزي العسكري الذي يتخذ شكل ملبس معياري ومميز، تحديد الهوية والمظهر وعادة ما يكون إشارة إلى القوات العسكرية المنظمة المجهزة من قبل سلطة مركزية.
يختلف الزي العسكري ليس فقط وفقاً للوحدات العسكرية ولكنه يميل أيضاً إلى تقديمه في مستويات مختلفة من الشكليات وفقاً لقواعد اللباس الغربي: زي كامل للملابس الرسمي، زي موحد للارتداء شبه الرسمي، زي خدمة للارتداء غير الرسمي، والزي القتالي (يُطلق عليه أيضاً «زي المعركة/الميدان») الذي يعادل ارتداء ملابس غير رسمية. يضاف زي التدريب البدني أحياناً إلى فئة الملابس غير الرسمية.
