الحياة البرية في اليمن كبيرة ومتنوعة. اليمن بلد كبير في النصف الجنوبي من شبه الجزيرة العربية مع العديد من المناطق الجغرافية، ولكل منها مجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات التي تتكيف مع موائلها الخاصة. بالإضافة إلى الجبال الشاهقة والصحاري، للبلاد سهل ساحلي طويل. للبلد روابط مع كل من أوروبا وآسيا وأفريقيا. تتمتع النباتات والحيوانات بتأثيرات من جميع هذه المناطق، كما تشكل البلاد أيضًا نقطة انطلاق للطيور المهاجرة.
تقع اليمن في النصف الجنوبي من شبه الجزيرة العربية، ويحدها البحر الأحمروخليج عدنوبحر العرب. تنقسم الدولة إلى أربع مناطق جغرافية: تهامة أو السهول الساحلية إلى الغرب، والمرتفعات الغربية، والمرتفعات الوسطى، والربع الخالي في الشرق، وهي أكبر صحراء رملية في العالم.[1] تشكل تهامة سهلاً قاحلاً منبسطًا على طول ساحل البحر الأحمر. توجد العديد من الأهوار في المنطقة مشكلة تنوعا بيولوجيا كبيرا؛ تتبخر التيارات القادمة من المرتفعات الغربية في المنطقة قبل أن تصل إلى الساحل.[2]
تمتد جبال السروات في اليمن، حيث تنقسم إلى سلسلتين. تمتد المرتفعات الغربية بالتوازي مع ساحل البحر الأحمر وإلى الشرق منها، تنحدر الأرض برفق باتجاه الخليج العربي. تستقبل هذه الجبال ما يصل إلى 1,000 مليمتر (40 بوصة) من الأمطار في بعض الأماكن وهي أكثر مناطق البلاد رطوبة. يأتي هطول الأمطار من الرياح الموسمية الجنوبية الغربية ومن العواصف الرعدية في الصيف. لأكثر من ألفي عام، تم تدريج المنحدرات الشديدة لهذه الجبال واقتصاصها بشكل مكثف، ولم يتبق سوى القليل من الغطاء النباتي الأصلي.[3]
ترتفع المرتفعات الوسطى إلى أكثر من 3,300 متر (10,830 قدم) وتحتوي على أعلى قمم شبه الجزيرة العربية. رغم ارتفاع هذه المناطق عن المرتفعات الغربية ولكنها تتلقى ما يكفي من الأمطار لزراعة القمح والشعير. لا تهطل الأمطار في منطقة الربع الخالي تقريبًا.[2] يتميز كل من هذا النطاق والمرتفعات الغربية بالعديد من الوديان، ومجاري المياه الجافة التي اقتطعتها الفيضانات عند هطول الأمطار الغزيرة في بعض الأحيان.[4]
النباتات
يهيمن العرعر على النباتات المحلية في المرتفعات الغربية. تشبه غابات العرعر هذه الغابات في شرق إفريقيا.[3]الكنهبل هي شجرة بقولية شائعة تنمو في بقع من الغابات، في شكل سياج وأشجار فردية على شرفات مزروعة في المرتفعات الغربية. تنمو هنا شجيرات مثل الحنقلان العربي، وعلى المنحدرات الجنوبية توجد نباتات عصارية مثل الصبار والفربيون. في المرتفعات المنخفضة توجد غابة شجرية بها أنواع تشمل الوردة الحبشية والكافور. في الارتفاعات الأقل من حوالي 2,000 متر (6,560 قدم)، السنط والعصرة هي النباتات الخشبية السائدة.[4]
يحتوي الربع الخالي على تنوع نباتي ضئيل للغاية، حيث تم تسجيل حوالي 37 نوعًا من النباتات المزهرة هنا، 17 منها موجودة فقط حول أطراف الصحراء. لا توجد أشجار هنا، وتشمل النباتات الجافة الأرطاةوالحاذ الشوكي والعديد من أنواع السعدية.[6]
لليمن سواحل على البحر الأحمروالمحيط الهندي. تحتوي هذه في الغالب على شعاب مهدبة ضحلة حيث تتكاثر الشعاب المرجانية والحيوانات اللافقارية المتنوعة.[11] توفر هذه الشعاب المرجانية أرضًا خصبة وبيئة واقية لصغار العديد من أنواع الأسماك. تم العثور على العديد من الثدييات البحرية بما في ذلك الحيتانوالدلافين، وكذلك أسماك القرش والعديد من أنواع الأسماك. تتكاثر طيور البحر على طول الساحل.[4] تحتوي جزيرة سقطرى وأرخبيلها على نباتات فريدة وتحيط بها الشعاب المرجانية. حوالي سبعمائة نوع من النباتات والحيوانات مستوطنة في مجموعة جزر سقطرى.[12]
^"Browse Animalia". Animal Diversity Web. University of Michigan. مؤرشف من الأصل في 2022-03-20. اطلع عليه بتاريخ 2015-11-21.
^"Mammal Species of the World". Mammal Species of the World. Johns Hopkins University Press. 2005. مؤرشف من الأصل في 2007-04-27. اطلع عليه بتاريخ 2015-11-21.