Tebais mengakuisisi namanya dari proksimitasnya dengan ibu kota Mesir kuno Thebes (Luxor). Pada masa dinasti-dinasti Mesir kuno, wilayah tersebut didominasi oleh Thebes dan kependetaannya di kuil Amun, Karnak.
Pada zaman Mesir Ptolemaik, Tebais membantuk distrik administratif tunggal di bawah Epistrategos Thebes, yang juga bertanggung jawab untuk memantau navigasi di Laut Merah dan Samudra Hindia. Ibu kota Tebais Ptolemaik adalah Ptolemais Hermiou, sebuah koloni Helenistik di sungai Nil yang dijadikan sebagai pusat kendali politik dan ekonomi kerajaan di Mesir Hulu.
Bagnall, R., J. Drinkwater, A. Esmonde-Cleary, W. Harris, R. Knapp, S. Mitchell, S. Parker, C. Wells, J. Wilkes, R. Talbert, M. E. Downs, M. Joann McDaniel, B. Z. Lund, T. Elliott, S. Gillies. "Places: 991398 (Thebais)". Pleiades. Diakses tanggal March 8, 2012.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
