STS-4 adalah penerbangan uji coba terkahir Pesawat Ulang Alik. Selanjutnya, Pesawat Ulang Alik dinyatakan operasional. Columbia membawa beberapa muatan saintifik dan sistem deteksi militer.
Karena STS-4 merupakan penerbangan uji coba terakhir, maka misi ini juga menjadi misi terakhir yang membawa dua kru. Komandan misi Ken Mattingly sebelumnya terbang sebagai Pilot Command Module misi Apollo 16. Hartsfield sebelumnya bertugas sebagai komunikator kapsul pada Apollo 16, tiga misi Skylab dan STS-1.
Kru cadangan
Sejak STS-4, NASA menghentikan penunjukan dan pelatihan kru cadangan. Keputusan untuk menunjuk kru cadangan diputuskan oleh tim manajemen penerbangan Johnson Space Center.
STS-4 diluncurkan dari Kennedy Space Center pada 27 Juni 1982 pukul 11.00 EDT dengan Ken Mattingly sebagai komandan misi dan Henry Hartsfield sebagai pilot.[1] Misi ini menandai pertama kalinya peluncuran Pesawat Ulang Alik tepat pada jadwalnya. Setelah penerbangan ini, kursi lontar pada Columbia dinonaktifkan dan kru tidak mengenakan baju bertekanan hingga misi STS-26 pada 1988.
Columbia mendarat pada 4 Juli 1982 pukul 9.09 PDT di landasan 22 Pangkalan Udara Edwards. Penerbangan berlangsung 7 hari, 1 jam, 9 menit, dan 31 menit. Misi ini berhasil memenuhi semua target, kecuali muatan Angkatan Udara Amerika Serikat yang gagal beroperasi. Solid Rocket Booster hilang dalam misi ini karena kegagalan parasut yang menyebabkan roket menabrak permukaan laut dengan kecepatan tinggi dan tenggelam.[1]
Lencana misi
Pola merah, putih, dan biru pada logo misi membentuk pola angka "4", menunjukkan misi Pesawat Ulang Alik.
Galeri
Columbia mendarat di Edwards Air Force Base landasan 22
Henry Hartsfield and Ken Mattingly hormat kepada Reagan setelah mendarat.
