Prasen (bahasa Jawa: prasèn; aksara Jawa: ꦥꦿꦱꦺꦤ꧀) adalah artefak berupa cawan air suci yang digunakan para pendeta Hindu zaman kerajaan Majapahit sebagai perlengkapan upacara keagamaan. Cawan ini umumnya berbahan perunggu atau kuningan, tetapi juga ditemukan artefak berbahan batu dan emas. Sisi luar prasen dihiasi dengan rangkaian gambar 12 zodiak (baris bawah) dan 11 figur mirip wayang dan satu gambar burung (baris atas). Pada dasar bagian dalam cawan, terdapat gambaran matahari dengan lidah-lidah api. Benda sejenis pernah atau masih digunakan dalam kebudayaan Tengger, Osing, dan Bali untuk upacara keagamaan.^{[1][2][3][4][5][6][7]}

Peneliti dan museum Belanda umumnya menyebut artefak ini sebagai Zodiakbeker;^[8][9] sedangkan peneliti dan museum berbahasa Inggris menyebutnya Zodiac beaker.^[1][10] Di Indonesia sendiri, beberapa museum dan peneliti menamainya sesuai dengan cara Belanda, yakni Zodiak beker.^[11][12] Sebagian lainnya menerjemahkan kata Belanda beker^[a] secara beragam, di antaranya cawan, bokor, piala, jambang dan bejana. Sementara itu, laman Pusat Penelitian Arkeologi Nasional menyebut artefak ini dengan bejana Mintakulburuj.^[3] Ada juga padanan dalam bahasa daerah tempat cawan sejenis ini pernah atau masih dipergunakan. Suku Tengger menyebut benda ini sebagai ꦥꦿꦱꦺꦤ꧀ Prasèn, kemungkinan diambil dari kata Sanskerta राशि rāśi yang mendapat impitan pa dan -an.^[5][13] Kata prasèn sendiri masih dikenal dalam bausastra Jawa masa kini, seperti yang termaktub dalam kamus Jawa SEAlang^[14] dan Javanese English Dictionary terbitan 2013.^[15] Selain disebut prasèn, oleh sebagian kalangan cawan ini juga dikenal dengan sebutan siwamba, wadah air suci untuk membasuh kaki para dewa atau leluhur.^[16][b] Suku Bali menamainya sebagai ᬲᬂᬓᬸ Sangku, sama seperti suku Osing.^[17]

Prasen dapat dikelompokkan menjadi tiga ukuran, yakni:^[18]

• Ukuran kecil: garis tengah atas 10-11,5 cm, garis tengah bawah 8-9,5 cm, tinggi 9-10,5 cm
• Ukuran sedang: garis tengah atas 10-12,5 cm, garis tengah bawah 8,5-11 cm, tinggi 8,5-11,5 cm
• Ukuran besar : garis tengah atas 12,5-14,5 cm, garis tengah bawah 10-12 cm, tinggi 10-12,5 cm

Stamford Raffles dalam Sejarah Pulau Jawa menuliskan bahwa cawan perunggu sejenis ini telah ia jumpai di beberapa tempat di Jawa pada masa itu.^[10] Verhandelingen van het Bataviaasch Genotschap van Kunsten en Wetenschappen deel XLIX 1897 (Risalah Masyarakat Seni dan Sains Batavia) mencatat banyak zodiakbeker dibuat pada kisaran abad ke-14 di Jawa Timur.^[9]

Para peneliti umumnya sependapat bahwa dua belas gambar pada sisi luar prasen bagian bawah adalah sungguh rangkaian lambang rasi bintang. Lambang-lambang zodiak di sekeliling prasen digambarkan sesuai dengan urutan rasi bintang yang dilalui matahari setiap tahunnya. Akan tetapi, sebagian pengamat menafsirkan secara berbeda beberapa lambang zodiak versi Jawa Kuno yang lain daripada zodiak India/Yunani umum. Gemini yang biasanya dilambangkan sosok kembar, pada prasen digambarkan sebagai makhluk laut berupa mimi/belangkas, tetapi Raffles mendapati lambang tersebut sebagai kupu-kupu. Pises yang umumnya dilambangkan dengan dua ikan, pada prasen dilambangkan ikan berkepala gajah/berbelalai, tetapi Pusat Penelitian Arkeologi Nasional mendeskripsikannya sekadar ikan saja. Zodiak lainnya yang berbeda dari tradisi India/Yunani umum adalah kaprikornus yang digambarkan sebagai udang. Dua belas zodiak selengkapnya sebagai berikut:^[3][10][19]

Di atas rasi bintang sagitarius (busur dan panah) umumnya ada simbol ayam/burung, di atasnya lagi biasanya ada tahun pembuatan prasen dalam aksara Jawa Kuno.^[3]

Makna gambar-gambar mirip wayang pada prasen masih belum jelas juntrungannya. Belum ada penafsiran yang memuaskan untuk menggambarkan bagian ini.^[6] Beberapa peneliti kiwari bahkan sengaja mengabaikan rangkaian figur misterius ini.^[21] Kendatipun demikian, terdapat beberapa interpretasi ihwal sosok yang digambarkan pada sisi luar-atas prasen ini. Dalam diskusi Ilmiah Ikatan Ahli Arkeologi Indonesia 1987, bentuk-bentuk bergaya wayang ini ditafsirkan sebagai dewa-dewa penjaga arah mata angin, lengkap dengan senjatanya. Dewa-dewa ini dikenal dengan sebutan Dewata Nawa Sangha atau sembilan dewa penguasa penjuru mata angin.^[22][e] Pendapat lain mengidentifikasikannya sekadar gambaran "Batara Guru dan burung yang dikelilingi zodiak."^[21] Ada juga pendapat yang menyatakan bahwa sosok-sosok di bagian atas merupakan dewa yang mengendalikan/memimpin masing-masing zodiak di bawahnya.^[23] John Crawfurd dalam History of the Indian Archipelago vol. 1. mengatakan bahwa rangkaian gambar baris atas mewakili lambang-lambang bulan Jawa atau musim.^[24]

Dalam adat orang-orang Osing di Cungking, Banyuwangi, gambar kedua belas figur tersebut dikenal sebagai gambaran dewa-dewa penyakit yang dikenal sebagai pangiwa yang nama masing-masing sosoknya dirahasiakan. Dewa-dewa ini bersemanyam di tempat-tempat keramat pada dua belas penjuru. Istilah pangiwa juga dikenal dalam masyarakat Bali sebagai 'sosok-sosok kiri' yang merupakan perlambang penyihir dan setan.^[17]

Gambaran matahari pada dasar dalam prasen dianggap memiliki hubungan dengan pengukuran waktu. Penggunaannya sebagai kelengkapan peribadatan berhubungan dengan rasi bintang dan sankranti, yakni berpindahnya letak matahari dari satu rasi ke rasi lainnya. Dalam kaitannya dengan hal itu, sankranti masih dirayakan secara luas di India hingga hari ini. Akan tetapi, matahari bukanlah lambang yang muncul di semua artefak prasen. Beberapa menampilkan lambang kura-kura pada bagian dasarnya. Bentuk cangkangnya yang lonjong oleh sebagian peneliti dianggap mewakili bentuk orbit planet-planet. Di contoh lainnya, terdapat gambaran bunga dengan empat kelompak yang dianggap sebagai perlambangan dari empat saudara spiritual dengan rasa sejati sebagai pusatnya.^[6]

Ditemukannya prasen hingga ke pelosok memberikan gambaran bahwa Majapahit memiliki standardisasi tata cara dan perlengkapan ritual yang kuat. Persebarannya yang luas juga membuktikan kekuatan pusat pemerintahan Majapahit dalam menciptakan suatu praktik keagamaan yang konsisten/resmi atau paling tidak mendapatkan pengakuan dari daerah-daerah kekuasaannya yang beraneka ragam sebagai sumber keabsahan spiritual. Hal ini juga membuktikan bahwa praktik peribadatan yang dilakukan oleh pendeta-pendeta di daerah berada dalam kendali istana Majapahit.^[25] Hal ini dilakukan Majapahit dalam rangka mempersatukan masyarakat yang bersuku-suku dengan kepercayaan yang beraneka ragam di bawah satu kesatuan negara.^[26] Meski penggunaan prasen masih bisa dijumpai hari ini di Tengger, Osing, dan Bali, tetapi hal ini tidak menyediakan banyak petunjuk tentang bagaimana sebenarnya prasen digunakan pada masa Majapahit.^[6]

Pendeta-pendeta dalam masyarakat Tengger masih menggunakan prasen hingga hari ini, khususnya pada upacara Kasada. Kebanyakan prasen yang ditemukan di masyarakat Tengger bertahun 1243 dan 1352 Saka (1321-1440 Masehi), yakni masa-masa keemasan Majapahit.^[27][28] Prasen digunakan untuk mewadahi air suci yang akan dipercikkan pada sesajian dan sebagainya.^[29] Meski demikian, prasen buatan yang lebih baru tidak memiliki ukiran tahun lagi di atas lambang burung,^[6] dan bahkan telah tergantikan oleh jenis cawan lainnya yang memiliki lambang berbeda atau tanpa hiasan sama sekali.

Dalam pengamatannya terhadap ritual di daerah Cungking, tidak ada orang yang menyadari bahwa cawan tersebut adalah prasen yang juga digunakan dalam kebudayaan Tengger dan tidak ada pula yang menyadari bahwa tradisi tersebut berkaitan dengan agama Hindu saat ini atau tradisi pra-Islam dahulu kala. Hubungan pengetahuan antarzamannya telah terputus.^[17]

Prasen digunakan dalam ritual penyembuhan melawan penyakit atau kekuatan jahat. Prasen ditelakkan di tangan kiri dan diputar perlahan untuk melawan balik dewa-dewa penyakit sambil lirih merapal nama masing-masingnya.^[17]

Cawan dengan hiasan zodiak juga ditemukan di pura daerah Bungkulan, Buleleng, yang dipercaya diberikan oleh pihak Pura Jati. Para pendeta Pura Jati dahulunya berkewajiban untuk menentukan awal permulaan tahun, sebagaimana banyak kebudayaan agraris lainnya, bersamaan dengan terbitnya gugusan bintang Pleiades. Para pendeta ini mengandalkan pengamat bintang yang diposisikan di dekat pantai utara pulau Bali di mana langitnya jarang mendung. Begitu para pengamat bintang mendapati Pleiades terbit, mereka mengirim utusan ke Pura Jati. Kemudian pihak Pura Jati mengadakan perayaan besar untuk menyambut tahun baru dan musim tanam.^[30]

Sebagian orang Bali juga mewariskan prasen ke keturunannya sebagai benda pusaka keluarga.^[1]

Koleksi prasen salah satunya disimpan di Museum Sonobudoyo, Yogyakarta. Prasen adalah salah satu koleksi unggulan yang dimiliki museum tersebut.^[31] Artefak perunggu ini berasal dari Tengger dan diperkirakan dibuat pada era Majapahit abad ke-14 atau ke-15 M.^[32]

Prasen lainnya disimpan di Museum Talaga Manggung. Cawan ini berbahan perunggu dan memiliki tinggi 111 mm, diameter atas 144 mm dan diameter bawah 133 mm.^[33] Di Indonesia, selain Museum Talaga Manggung dan Sonobudoyo, prasen juga tersimpan di Museum Nasional Indonesia sebanyak 10 buah dan di Pusat Penelitian Arkeologi Nasional.^[3]

Beberapa koleksi prasen juga masih disimpan di Tropenmuseum dan Nationaal Museum van Wereldculturen, Belanda.^[34][35] Beberapa artefak prasen juga tersimpan di British Museum, Inggris, Los Angeles County Museum of Art dan Honolulu Museum of Art, Amerika Serikat.^[36][37]

Sejumlah prasen asal Indonesia bisa dengan mudah ditemukan dijual atau dilelang di beberapa situs daring barang antik internasional, di antaranya Deutscher and Hackett, Veiling Catawiki, Bertolami Fine Arts, Find Lots Online, Trocadero hingga balai lelang Christie's dengan harga yang bervariasi.^{[38][39][40][41][42][43]}

Contoh penggambaran zodiak pada wadah air suci juga ditemukan di Inggris. Wadah air pembaptisan utama di gereja Santo Agustinus, Brookland, Inggris, berkisar tahun 1200 Masehi, menampilkan lambang 12 zodiak pada sisi atas dan gambaran kegiatan pertanian yang lazim dilakukan tiap bulannya pada sisi bawah. Kegiatan-kegiatan yang digambarkan seperti mencangkul, menanam, dan memanen.^[44][45]

• 
  Salah satu model sangku Bali yang cukup lazim ditemui saat ini, tidak lagi menampilkan gambaran zodiak.
• 
  Sangku Bali dengan rantai yang terhubung ke tutupnya.
• 
  Prapen untuk membakar dupa.^[46] Dalam prapen ini juga ditemukan gambaran-gambaran yang mirip dengan prasen.
• 
  Piring zodiak (1940) karya siswa Kunstambachtschool

Penggambaran 12 tanda perbintangan Jawa Kuno seperti yang tertera di prasen-prasen zaman Majapahit juga menginspirasi ornamen Kumudawati yang menghiasi langit-langit Pendapa Ageng Pura Mangkunegaran, Surakarta. Dalam ornamen Kumudawati, terdapat lukisan kedua belas lambang perbintangan, delapan atribut dewa, dan dua belas kepala kala yang mengelilingi delapan bidang bujur sangkar di tengahnya.^[47]

• 
  Para pendeta Tengger memperlihatkan prasen, sekitar 1890-1899.
• 
  Seorang pendeta Hindu di Tosari, Pasuruan sedang melakukan upacara; terlihat prasen diletakkan di bawah.
• 
  Seorang pendeta Bali menggunakan wadah air suci tanpa gambar zodiak.
• 
  Pemberkatan dengan air suci di Pura Tirta Empul, Tampaksiring, Bali

• 
  Prasen dengan penutup
• 
  Prasen yang disimpan di Nationaal Museum van Wereldculturen, Belanda
• 
  Percobaan membuat cetakan prasen
• 
  Prasen koleksi Los Angeles County Museum of Art
• 
  Prasen koleksi Honolulu Museum of Art
• 
  Zodiakbeker Rijksmuseum Amsterdam
• 
  Prasen koleksi Museum Sonobudoyo
• 
  Dua koleksi prasen Museum Sonobudoyo

• Prapen
• Kalender Jawa
• Astrologi Hindu