Pengembangan Windows XP dimulai pada tanggal 5 Februari 1999 dalam bentuk Windows Neptune. Neptune awalnya akan menjadi penerus dari Windows Me, meskipun berbasis kernel NT. Microsoft menggabungkan tim yang bekerja di Neptune dengan Windows Odyssey, penerus Windows 2000, pada awal tahun 2000. Sebagai hasil dari penggabungan, sistem operasi baru mereka akan bekerja pada akan ditujukan pada kedua rumah dan pengguna bisnis. Nama kode baru proyek menjadi Windows Whistler.

Windows XP selesai pada bulan Agustus 2001, dan dirilis pada tanggal 25 Oktober 2001.

Neptune (tanggal build 27 Desember 1999 dengan nomor build 5111) ditunjukkan kepada kelompok-kelompok yang dipilih pengguna internal dan TechNet pada tahun 1999 (meskipun masih diperdebatkan, apakah itu adalah rilis alpha atau Pratinjau Teknologi). Ini dikembangkan dari basis kode Windows 2000. "Neptune" dimaksudkan untuk menjadi versi konsumen berikutnya dari Windows setelah Millennium. Hanya build 5111 telah didistribusikan di luar Microsoft.^[1]

Pada awal tahun 2000, dilaporkan bahwa tim pengembangan bekerja pada Neptune dan Odyssey, penerus Windows 2000 untuk pengguna bisnis, telah digabung untuk bekerja pada sebuah proyek baru dengan nama kode Whistler, yang akhirnya dirilis sebagai Windows XP.^[2][3][4]

Microsoft memperkenalkan teknologi UI baru untuk berbagai build dari "Whistler". Gaya visual, seperti yang disebut selama fase ini, didasarkan pada mesin menguliti mirip dengan Stardock WindowBlinds. Selama periode ini, Microsoft memperkenalkan tema "Professional" (kemudian berganti nama menjadi "Watercolor"), yang kemudian dibatalkan pada Januari 2001. Juga selama periode ini, Microsoft memulai pengembangan pada tampilan baru untuk menu Mulai.

Build 2202 (dirilis pada tanggal 2 Februari 2000) Seluruh OS berbeda sedikit dari Windows 2000, dan sebagian besar sistem operasi (layar boot, rutin setup, dll) masih mengatakan "Windows 2000". Tapi build tag-nya adalah "SD Windows 2000 Professional" (SD (Sumber Depot) mengacu pada sistem manajemen kode baru) yang dapat dilihat di sudut desktop. Namun, "hanya untuk tujuan pengujian" masih dapat dilihat di sudut desktop, dan layar masuk bertuliskan "Windows Whistler".

Build 2211 dirilis pada tanggal 10 Maret 2000. Control Panel memiliki tampilan baru, yang mirip dengan panel kontrol Windows ME, dan tanda air mengatakan "Whistler Windows 2001 Professional."

Build 2223.1 (dengan build tag main.000411-2307) dirilis pada tanggal 11 April 2000, dan telah diperlihatkan di WinHEC (Windows Hardware Engineering Conference) pada akhir April 2000.

Pada tanggal 30 Juni 2000, Microsoft mengumumkan awal dari program beta teknis "Whistler".^[5]

Build 2250 (dengan build tag main.000628-2110) adalah yang build pertama "Whistler" dirilis ke penguji, pada 13 Juli 2000 di Professional Developers Conference (PDC) di Florida. Layar booting masih mengatakan Windows 2000 meskipun layar masuk membaca Whistler. Ini mirip Windows 2000 dan Windows Me dan tidak menawarkan banyak fitur baru, tetapi itu adalah build pertama yang memperkenalkan fitur Visual Styles. Hal ini juga memperkenalkan Control Panel berbasis tugas, serta ikon baru. Menu mulai baru Microsoft telah bekerja pada disembunyikan dalam build 2250. Tombol Mulai juga diperbaharui, dengan logo miring di atasnya.

Build 2257 (dengan build tag idx01.000810-2103) dirilis pada Agustus 2000, setelah sebulan tidak aktif. Build ini adalah yang pertama untuk fitur hasil "clean desktop" inisiatif Microsoft,^[6] dan layar booting yang terbaca sebagai Microsoft Codename Whistler, meskipun desain adalah persis sama dengan Windows 2000. Ini adalah build pertama untuk menyertakan firewall pribadi Microsoft. Juga, gaya visual Profesional adalah tweak dengan warna baru. Font pada tombol Mulai juga berubah.

Build 2267 (dengan build tag idx01.000910-1316) dirilis pada tanggal 3 Oktober 2000. Ini menawarkan perbaikan kecil, tetapi tidak ada fitur baru utama, meskipun itu memungkinkan pengguna untuk memodifikasi "tampilan dan nuansa" dari sistem dengan kotak dialog Display Properties yang fungsional. Build 2267 juga memperkenalkan "Compatibility Center", yang pada akhirnya akan memungkinkan pengguna untuk penelitian apakah perangkat keras tertentu yang kompatibel dengan SO ini. Juga, layar booting baru diciptakan, yang berisi logo Windows dengan 4 warna di setiap 'jendela'.

Build 2287 (dengan build tag beta1.001012-1640) adalah build rilis final pra-Beta 1. Ini menampilkan tampilan setup yang didesain ulang, Help & Support Center (versi sebelumnya yang diangkat dari Windows Me) didesain ulang, dan beberapa tweak UI, dan juga build pertama untuk menggunakan pembaruan dinamis, fitur Setup baru. Namun, ada beberapa kekurangan dalam build ini, ikon di Control Panel dialihkan kembali ke yang lama untuk beberapa alasan yang tidak diketahui (yang tampak kurang modern), dan logo Windows pada tombol Mulai yang dikembalikan ke aslinya juga, yang tidak miring dan warna Windows-nya tidak 'bersinar' keluar sebagai banyak.

Build 2296 (Beta 1, dengan build tag 2296.beta1.001024-1157) dirilis pada tanggal 31 Oktober 2000. Ini adalah versi pra-beta pertama dari Windows XP. Dalam build ini, Panel Mulai telah diganti dengan Menu Mulai baru yang sederhana, sebuah taskpad berbasis MMC yang dimaksudkan untuk membuatnya lebih mudah untuk menemukan aplikasi yang sering diakses. Ini adalah build pertama yang mengatur grup tombol taskbar yang sama dan menyembunyikan ikon aktif di system tray. Kompatibilitas telah juga menambahkan untuk build ini. Beralih pengguna telah diaktifkan dalam build ini. Dalam tahap perkembangan, pada tanggal 13 November 2000, Microsoft tidak mengumumkan bahwa "Whistler" akan disebut Windows 2001. Nama ini kemudian dibatalkan.

Build 2410 (dengan build tag main.001208-1937 dan idx02.001212-1507) dirilis untuk penguji pada tanggal 4 Januari 2001. Ini termasuk sejumlah fitur baru, seperti beberapa ikon warna-tinggi baru, penggantian nama dari tema Professional ke "Watercolor", perubahan kecil pada Menu Mulai yang disederhanakan, ikon baru yang ditampilkan di final, gaya visual sampel baru, dijuluki Sample Test Visual Style, beberapa tweak dan perbaikan dan masuknya Internet Explorer 6 dengan Media baru dan bilah IM Explorer, Outlook Express 6, Windows Movie Maker 1.1 (tidak disertakan dalam edisi server), MSN Explorer 1.1 (tidak disertakan dalam edisi server), Windows Media Player 8.0, dan Internet Information Services 5.1.

Build 2416 (dengan build tag idx01.010104-1958) dirilis untuk penguji pada 16 Januari 2001. Ini menampilkan lebih menarik Pusat Bantuan dan Dukungan, dukungan MP3 pada Windows Media Player 8, Penuntun Berkas dan Pengaturan Transfer yang baru, Menu Mulai yang berpancar ke bawah, pilihan kinerja baru, dan integrasi System Restore dengan System Properties.

Build 2419 (dengan build tag idx02.010113-1154) dirilis untuk penguji pada tanggal 23 Januari 2001. Ini debut tampilan penataan Windows XP yang terakhir, dan banyak dari seleksi wallpaper Windows XP yang terakhir. Ini adalah build pertama yang mengandung Windows Product Activation, yang ditambahkan untuk membantu mengurangi pembajakan. Itu juga build terakhir yang mengandung tema "Watercolor". Hal ini juga memperkenalkan layar booting baru dengan bilah memuat yang terdiri dari 4 jendela warna. Layar booting ini bagaimanapun diganti dalam build berikutnya.

Pada akhir Januari 2001, penamaan akhir "Whistler" menjadi isu bahwa berita dan situs gosip sama mulai mem-posting tebakan mereka. Akhirnya, julukan "XP" yang digunakan, dari "eXPerience." Microsoft mengumumkan nama akhir "Whistler" pada tanggal 9 Februari 2001. Sejak itu, "Whistler" dikenal sebagai Windows XP. Juga, pada 9 Februari 2001 hari itu, pengkaji teknis menerima demonstrasi pribadi "Whistler" build 2428 di Microsoft. Build 2428 memiliki cap tanggal 9 Februari 2001 dan dikenal sebagai Whistler Beta 2.

Build 2428 (dengan build tag idx01.010129-1827) dirilis untuk penguji pada tanggal 25 Januari 2001. Ini dihapus tema 'Watercolor' dan adalah build pertama dengan tema Luna baru, yang ditampilkan dalam versi final dari XP. Hal ini juga menampilkan latar belakang Control Panel baru, dan UI pada umumnya sangat mirip dengan final. Build ini juga memperkenalkan layar booting baru, dengan logo Windows baru.

Build 2446 (dengan build tag main.010224-2228) dirilis untuk penguji pada tanggal 25 Februari 2001.

Build 2462 (dengan build tag main.010315-1739) dirilis pada tanggal 23 Maret 2001, build pertama dengan nama XP.

Menanggapi kritik bahwa hal itu tidak akan mendukung standar USB 2.0 mendatang keluar dari kotak dengan Windows XP, Microsoft mengeluarkan surat kepada pelanggan pada tanggal 23 April 2000 menjelaskan keputusan. "Microsoft adalah pendukung besar dari kedua USB 2.0 dan Bluetooth, serta banyak koneksi lain dan standar nirkabel, seperti IEEE 802.11b, IEEE 1394, dan USB 1.0", tulis Carl Stork, Manajer Umum dari Windows Hardware Strategy. "Kami telah dan tetap berkomitmen untuk memberikan dukungan untuk standar-standar baru di Windows XP dan beberapa produk sistem operasi kami yang lain. Masalah untuk USB 2.0 dan Bluetooth hanya waktu ketersediaan dukungan asli untuk Windows, dan tidak ada keputusan untuk memilih dukungan untuk satu teknologi di atas yang lain. Karena kurangnya perangkat produksi berkualitas untuk menguji, dan karena Windows XP harus siap untuk PC yang dikapalkan untuk musim liburan 2001, Windows XP tidak akan memiliki dukungan asli untuk teknologi baik ketika pertama kali dirilis ke produsen sistem PC. Tujuan Microsoft adalah untuk memberikan dukungan untuk Bluetooth dan USB 2.0 segera setelah Windows XP pertama yang tersedia." Pada akhir Juli, perusahaan sudah mengirimkan driver beta untuk USB 2.0.

Build 2469 (dengan build tag idx02.010508-1228) dirilis untuk penguji pada tanggal 12 Mei 2001. Perubahan besar pada Jaringan dan kartu driver Net dilaksanakan dalam build ini. Ini juga termasuk build update kecil ke Home Network Wizard, penuntun RAS klien koneksi wizard; Basis, Kernel, Plug and Play, dan Manajemen Daya; kinerja, kehandalan, waktu booting, peluncuran aplikasi, setup, uninstall, dan upgrade dari Windows 98/ME; jasa keamanan & direktori, terutama pembatasan baru pada login akun lokal dengan menggunakan password kosong; dan bantuan, manajemen, dan desktop/bantuan jauh. Juga, logo Windows baru sekarang lengkap dalam segala hal.

Build 2474 (dengan build tag main.010508-1907) dirilis secara internal pada 17 Mei 2001. Itu tidak diberikan kepada penguji, tetapi itu adalah build pertama untuk fitur UI Aktivasi produk yang baru, yang sekarang digunakan kotak dialog XP-gaya yang baru. Itu juga build pertama yang memasukkan versi beta dari Windows Messenger 4.

Build 2475 (dengan build tag idx01.010514-2023) dirilis untuk penguji pada 24 Mei 2001. Build ini menampilkan logo booting baru dengan layar hitam yang sekarang membaca Windows XP, film baru perkenalan, sebuah layar Selamat Datang di Windows menampilkan jendela tanpa bingkai, bendera animasi melambaikan pada layar Selamat Datang yang kemudian dibatalkan, sebuah ikon untuk Remote Bantuan di root menu All Programs, dan berbagai wisata Windows XP dan MPXP dalam Bantuan dan Dukungan. Juga, setup dicap dengan teks "RC1".

Build 2481 (dengan build tag main.010523-1905) dirilis secara internal pada tanggal 1 Juni 2001 dan diberikan kepada penguji pada tanggal 6 Juni. Build ini menampilkan sejumlah perbaikan, termasuk Windows XP baru tour dan dua skema warna berdasarkan Luna UI. Kemudian disebut "Homestead" dan "Metallic", untuk warna hijau dan abu-abu, masing-masing, skema warna di antara banyak orang lain bahwa Microsoft sedang mengerjakan, tetapi hanya dua yang termasuk dalam rilis final. Build ini juga memperkenalkan XP suara baru - pertama skema suara baru utama yang dikembangkan Microsoft.

Setelah Build 2481 dirilis, tidak akan ada banyak perubahan pada Windows XP GUI, yang berarti bahwa UI sangat dekat dengan apa yang akan di produk akhir. Kompatibilitas perangkat keras komputer juga diselesaikan, yang berarti bahwa Microsoft tidak menambahkan dukungan perangkat di luar apa yang kemudian direncanakan.

Build 2486 (dengan build tag main.010602-1927) dirilis untuk penguji pada tanggal 15 Juni 2001. Untuk pertama kalinya, build Windows XP Home Edition ini dapat mendukung beberapa monitor, seperti dual-view. Sebelumnya, Microsoft telah mengatakan bahwa Home Edition akan mendukung hanya satu layar. 2486 juga build pertama yang mencakup empat "sampel gambar" yang disertakan dalam versi RTM dari XP.

Build 2494 (dengan build tag main.010613-1739) dirilis untuk penguji pada tanggal 21 Juni 2001, yang merupakan pertama yang menawarkan balon bantuan menunjukkan bahwa pengguna mengikat login Windows mereka ke Passport. Itu juga build pertama untuk fitur Windows Messenger UI baru.

Build 2505 (RC1, dengan build tag main.010626-1514) Pada tanggal 2 Juli 2001, sebagai Release Candidate 1. Tidak ada perubahan dari build yang sebelumnya. Ini adalah build pertama yang dirilis ke publik melalui Windows XP Preview Program (WPP) sejak Beta 2.

"Umpan balik bahwa Microsoft telah menerima lebih dari setengah juta penguji beta memberitahu kita keras dan jelas bahwa orang-orang super-bersemangat tentang pengalaman Windows XP memungkinkan dan bahwa kita berada di rumah peregangan untuk memberikan sistem untuk pelanggan kami", kata Jim Allchin, kelompok wakil presiden divisi Microsoft Windows, mengacu pada banyak masukan Microsoft telah menerima. "Rilis hari ini dari RC1 lebih lanjut menegaskan komitmen Microsoft untuk keunggulan dan untuk memberikan produk berkualitas tinggi kepada pelanggan kami pada tanggal 25 Oktober."^[7]

Pada tanggal 7 Juli 2001, Amazon.com keliru diposting Windows XP untuk dijual di situsnya, dan termasuk gambar kotaknya. Microsoft meminta perusahaan untuk mencatat halaman, yang mereka lakukan, meskipun Amazon nantinya akan membuat kesalahan yang sama sehari sebelum XP dirilis untuk manufaktur. Amazon kemudian membuat kesalahan lain ketika mereka mengungkapkan harga Windows Vista sebelum rilis.^[8]

Microsoft mengungkapkan bahwa rilis lain interim Windows, dengan nama kode Longhorn, akhirnya dirilis sebagai Windows Vista, Windows XP akan mengikuti,^[9] memindahkan tanggal peluncuran Windows 7 (pada saat itu dengan nama kode Blackcomb) kembali setidaknya dua tahun lagi.

Build 2520 (dengan build tag main.010717-1624) juga dirilis pada hari yang sama. Tidak ada perubahan dari build yang sebelumnya meskipun itu build pertama yang memiliki kemampuan untuk menghapus Internet Explorer dari Windows XP.

Build 2526 (dengan build tag xpclient.010724-1758) akhirnya dirilis sebagai Release Candidate 2 (RC2) pada tanggal 27 Juli 2001. RC2 tidak termasuk setiap fitur baru, meskipun memiliki kemampuan untuk menghapus Internet Explorer, dan ini adalah pertama kalinya sebagian besar pengguna telah melihatnya. Selain itu, Microsoft mengatakan bahwa RC2 terutama tentang perbaikan bug dan cocok dan menyelesaikan pekerjaan.

Build 2535 (dengan build tag 2535.xpclient.010803-1621) dirilis pada tanggal 8 Agustus 2001, meskipun tidak memberikan perubahan visual.

Build 2542 (dengan build tag 2542.xpclient.010811-1534) dirilis pada tanggal 14 Agustus 2001. Itu build pertama yang mengharuskan penguji untuk menggunakan jenis baru kunci produk. Seperti build yang sebelumnya, build ini tidak memberikan perubahan visual sama sekali. Microsoft mengatakan bahwa build ini terutama diberikan untuk mundur bug 'yang tetap' ada, untuk mengungkap setiap menit terakhir regresi kapal-penghenti, dan untuk mendapatkan kewarasan pemeriksaan akhir sebelum RTM.

Build 2545 telah bercabang untuk Build 2600 pada tanggal 20 Agustus 2001, dan perusahaan mulai menempa ini build final untuk RTM, memperingatkan pers tentang kemajuan dan menjelaskan sisa jadwal.

Build 2600 (dengan build tag 2600.xpclient.010817-1148) Pada tanggal 24 Agustus 2001, Windows XP dinyatakan sebagai RTM, dan diserahkan ke produsen PC di sebuah acara media yang diadakan di kampus Microsoft.

Windows XP dirilis pada tanggal 25 Oktober 2001 kepada masyarakat umum dan pengecer di seluruh dunia.

• Sejarah Microsoft Windows
• Pengembangan Windows 98
• Pengembangan Windows Vista