PROFILPELAJAR.COM

Leslie A. Davis (April 29, 1876 – 1960) adalah seorang diplomat Amerika Serikat dan konsul Amerika Serikat masa perang untuk Harput, Kekaisaran Ottoman dari tahun 1914 hingga 1917, yang menyaksikan genosida Armenia.

Biografi

Leslie Davis lahir pada tanggal 29 April 1876, di Port Jefferson, New York. Pada tahun 1909–1911 Davis bekerja di Kota New York sebagai pengacara. Dia memulai karir diplomatiknya di Batumi, kemudian melakukan perjalanan melalui Uzbekistan dan Kaukasus. Dari tahun 1914 hingga 1917 ia menjadi konsul AS untuk Harput, Turki Utsmaniyah. Pada Mei 1918 ia diangkat sebagai perwakilan Amerika Serikat di Arkhangelsk, Rusia, kemudian pindah ke Helsinki.

Menyaksikan Genosida Armenia

Saat bekerja sebagai konsul AS untuk Harput, Leslie Davis secara pribadi menyaksikan betapa besar kelompok populasi Armenia, yang dideportasi dari provinsi di luar Harput ke gurun Der Zor di Suriah, dialihkan di Harput "hanya untuk dibantai di provinsi ini". Beberapa pengamatannya menyangkut kondisi orang-orang Armenia yang dideportasi yang datang dari utara lebih jauh. Dia mencatat bahwa tidak ada orang dalam konvoi ini, dan sisa anggota yang masih hidup banyak disiksa, kelaparan, dan kelelahan.^[1]

Leslie Davis termasuk di antara kelompok campuran Amerika yang memeriksa kuburan massal orang-orang Armenia yang terbunuh di dekat Harput. Davis kemudian menulis laporan yang jelas kepada Departemen Luar Negeri di mana dia menggambarkan puluhan ribu mayat orang Armenia di dalam dan sekitar Danau Geoljuk (saat ini Danau Hazar), selama perjalanannya ke danau.^[2]^[3]^[4]

Deportasi massal yang diperintahkan oleh Turki, di mana ratusan ribu orang Armenia dijejalkan ke dalam gerbong barang dan dikirim ratusan mil untuk mati di padang pasir atau di tangan regu pembunuh, jauh lebih buruk daripada pembantaian langsung, dia menulis. "Dalam pembantaian banyak yang melarikan diri, tetapi deportasi massal semacam ini di negara ini berarti kematian yang lebih lama dan bahkan mungkin lebih mengerikan bagi hampir semua orang".^[3]

Leslie Davis membantu beberapa orang Armenia dengan mengizinkan sekitar 80 dari mereka untuk tinggal di konsulatnya dan mengatur kereta api bawah tanah untuk membuat orang Armenia lainnya menyeberangi Sungai Efrat dan masuk ke Rusia. Dia bertindak meskipun ada peringatan dari pemerintah Turki untuk tidak membantu orang Armenia.^[5]

Saat melakukan pekerjaan penyelamatannya, Davis melanjutkan pekerjaan diplomatiknya dan secara berkala bertemu dengan gubernur Harput Sabit Bey, yang merupakan salah satu pelaku Genosida Armenia.^[5]

Buku

Davis L. A., The Slaughterhouse Province. An American Diplomat's Report on the Armenian Genocide, 1915–1917, ed. by Susan X. Blair, N.Y., 1989

Laporannya didramatisasi dalam drama BBC Radio 4, 'The Light of Darkness', disiarkan pada 4 September 2011.^[6] Buku itu ditulis oleh Louis Nowra, seorang penulis drama yang telah meneliti kehidupan dan karya Davis dan sejarah Harput.