Sermattei lahir pada 4 Desember 1801 di Assisi. Ia adalah putra dari Bupati Filippo della Genga dan keponakan dari Annibale della Genga (Paus Leo XII).
Ia dididik di Kolese Yesuit, Orvieto di mana ia meraih gelar dokterandes, dalam bidang hukum kanon dan sipil.[1]